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Les technologies de l’information (TI) génèrent de nombreuses applications dans le secteur du tourisme. Elles sont le reflet d’innovations, non seulement dans l’offre de services touristiques via la conception et la diffusion des destinations proposées par les organisateurs et agences de voyages, mais également dans la demande à travers des pratiques de consultation et d’achat de la part des clients. En effet, d’un côté, les destinations touristiques et les entreprises organisatrices de voyages modifient leurs modes opératoires des relations clients et leur utilisation de la technologie dans une quête incessante de compétitivité. D’un autre côté, les types de voyages que les touristes préfèrent, les processus de prise d’informations et de réservation, le choix des modalités de transport et d’hébergement sont des paramètres qui évoluent constamment.

Les ouvrages portant sur les enjeux de cette transformation numérique dans le secteur du tourisme sont assez peu nombreux. La troisième édition de l’ouvrage en anglais de Pierre Benckendorff, Zheng Xiang et Pauline Sheldon recense non seulement les défis stratégiques dans l’industrie du voyage et du tourisme, mais également la façon dont les TI sont mises en œuvre ainsi que les conséquences qui en découlent pour le secteur. Les principaux objectifs de l’ouvrage sont, d’une part, de familiariser le lecteur avec les théories et les concepts mobilisés dans la discipline des systèmes d’information en lien avec le management du tourisme et, d’autre part, d’engager une réflexion globale sur les manières très opérationnelles de concevoir, d’analyser et d’appliquer les technologies de l’information dans tous les secteurs de l’industrie du tourisme, y compris les compagnies aériennes, les intermédiaires de voyages, l’hébergement, la restauration, les divertissements et les événements. Cette approche globale des technologies de l’information, en particulier le langage accessible et l’explication du rôle des TI au sein de l’écosystème du tourisme numérique, sont des éléments particulièrement appréciables.

Le livre est structuré en cinq parties complémentaires, consacrées respectivement à la compréhension des technologies de l’information appliquées au secteur du tourisme (I), aux processus de recherche d’informations et de réservations (II), aux modes de transport (III), aux modalités des séjours touristiques (IV) et aux enjeux et tendances des destinations touristiques (V). Chaque partie est elle-même subdivisée en deux ou trois chapitres dont chacun comprend des objectifs d’apprentissage, des modèles et des concepts clés, des études de cas, des questions de discussion, des références et des liens vers des sites Internet. De plus, de nombreux graphiques et figures facilitent la compréhension des textes.

La première partie, « Comprendre les technologies de l’information appliquées au secteur du tourisme [1]  », vise tout d’abord à poser en deux chapitres les concepts liés aux TI dans le domaine du tourisme (chap. 1) et à l’influence de ces technologies numériques sur le tourisme (chap. 2). Ces deux chapitres introductifs posent les fondamentaux avec des définitions détaillées de termes utilisés dans ce secteur d’activité et dans la littérature associée.

Dans la deuxième partie, intitulée « Recherche d’informations et réservations », les auteurs examinent comment les touristes cherchent lesdites informations et réservent leurs voyages, et discutent des conséquences des technologies utilisées sur les étapes de pré-consommation, de consommation et de post-consommation de l’expérience de voyage. Cette partie comprend trois chapitres. Le chapitre 3 explique le processus de distribution des voyages et analyse comment les différents intermédiaires organisateurs de voyages sont influencés par les TI. Le chapitre 4 traite des façons dont les touristes peuvent utiliser les technologies pour préparer leur voyage et le chapitre 5 est consacré aux médias sociaux et à leur utilisation par les différentes parties prenantes, en se penchant en particulier sur l’accompagnement des touristes dans leur recherche d’informations et leurs options de réservation.

La troisième partie, « Transports et TI », est construite autour d’un parcours type, en l’occurrence le voyage depuis le pays d’origine vers une région de destination. Le chapitre 6 aborde le thème des mobilités et des technologies mobiles dans le contexte du tourisme, alors que le chapitre 7 est spécifiquement consacré aux TI dans le secteur du transport aérien, dans lequel de nombreuses stratégies numériques sont déployées par la plupart des compagnies aériennes. Le chapitre 8 traite pour sa part de l’utilisation des technologies de l’information par d’autres modes de transport, notamment ferroviaires, routiers et fluviaux.

La quatrième partie, quant à elle, titrée « Séjours touristiques et TI », montre comment les TI influencent les activités des touristes sur leur lieu de destination. Dans le chapitre 9, les auteurs discutent de l’influence des TI dans le secteur hôtelier. Cela concerne l’hébergement dans toutes ses modalités ainsi que les services de restauration. Le chapitre 10 se focalise sur les effets du numérique sur l’expérience touristique, dont les loisirs, les divertissements et les attractions. Le chapitre 11 est consacré à l’utilisation des TI par les destinations, en s’attardant entre autres aux systèmes de gestion de ces destinations.

La cinquième et dernière partie de l’ouvrage, « Enjeux et tendances », analyse les principales tendances qui influencent l’application des TI dans le secteur du tourisme. Le chapitre 12 aborde le thème de plus en plus important du tourisme durable, alors que le chapitre 13 examine le futur des technologies numériques en tourisme en termes de technologie, d’économie et de sociétés. Dans ce dernier chapitre sont identifiées dix tendances concernant l’expérience des voyageurs et l’industrie du tourisme qui pourraient déterminer le développement futur des technologies de l’information dans ce domaine. Ce chapitre propose par conséquent des pistes intéressantes pour de futures recherches universitaires sur les technologies du tourisme et de l’hôtellerie.

Pour conclure, nous dirons que Tourism Information Technology propose une vision globale de l’influence des technologies de l’information dans le management du tourisme. D’une part, il démontre l’ampleur des mutations numériques et des activités en ligne du secteur touristique, éléments qui influencent inévitablement le management des organisations et des destinations touristiques. D’autre part, l’ouvrage souligne l’importance de la prise en compte de la dimension stratégique du management du tourisme et de la nécessaire intégration d’objectifs de développement durable pour une évolution économique territoriale cohérente.