HIROSHIMA, THE VIETNAM VETERAN'S MEMORIAL, AND THE GULF WAR: POST-NATIONAL SPECTACLES

Abstract

In the context of changing structures of global power, this essay offers a theoretical and historical analysis of prevailing U.S. representations of itself and its Others. Taking as its point of departure the Gulf War, it examines the national narratives of impending nuclear desaster, the Vietnam syndrome, and the erection of the Vietnam Veterans Memorial. It concludes by interpreting the Rodney King incident as the activation of an alternative memory that cannot be subsumed by the image of a New World Order.

Résumé

Situant son propos dans le contexte de la transformation actuelle des structures globales du pouvoir, l’auteur offre une analyse théorique et historique des représentations que se font les États-Unis d’eux-mêmes ainsi que de leurs Autres. Prenant pour point de départ la guerre du Golf, il examine les récits nationaux de désastres nucléaires, le syndrôme du Vietnam, et l’érrection du « Vietnam Veterans Memorial ». Il conclut en interprétant l’affaire Rodney King comme ayant réactivé une mémoire divergente que l’image d’un Nouvel Ordre Mondial ne parvient pas à intégrer.