Entre Marx et Foucault : la question de la reproduction Thinking Reproduction : Between Marx and Foucault

Résumé

Dans La volonté de savoir, Michel Foucault attribue à la démographie un rôle central dans la mise en place de nouvelles techniques de pouvoir, ce qu’il a appelé la biopolitique de la population. Or, cette vision de la démographie comme réponse à la nécessité de modifier les techniques de « pouvoir sur la vie », en même temps que s’étendait l’emprise du capitalisme, a trouvé assez peu d’écho tant chez les démographes que chez les sociologues, y compris ceux d’inspiration marxiste. Sans doute une partie de l’explication est-elle à rechercher du côté des ambivalences de Foucault lui-même face à la thèse marxiste en général et, plus particulièrement, face au problème de la reproduction. Nous invitons ici à réinterroger Foucault sur ces questions et proposons une lecture où celui-ci prend finalement place dans un espace, décisif mais laissé vide, de la théorie marxiste, l’espace de la reproduction.

Abstract

In La volonté du savoir, Michel Foucault attributes a leading role to demography in the implanting of new techniques of power, what he called the biopolitics of the population. However, this view of demography as an answer to the need to modify the techniques of ‘power over life’ at the same time as capitalism was gaining hold elicited little response from either demographers or sociologists, including those of a Marxist bent. Part of the explanation can probably be found in the ambivalent views of Foucault himself as regards Marxist theory in general and more particularly as regards the problem of reproduction. We invite the reader to reexamine Foucault on these questions and propose an interpretation in which the latter finally takes a stand in a decisive but hitherto neglected space in Marxist theory — that of reproduction.

Resumen

En La voluntad del saber, Michel Foucault asigna a la demografía un papel central en la instauración de nuevas técnicas de poder, lo que llamó la biopolítica de la población. Ahora bien esta visión de la demografía como respuesta a la necesidad de modificar las técnicas “de poder sobre la vida” al mismo tiempo que se extendía la influencia del capitalismo, encontró poco eco tanto en los demógrafos como en los sociólogos, incluidos los de inspiración marxista. Seguramente una parte de la explicación debe buscarse del lado de las ambivalencias del mismo Foucault ante la tesis marxista en general y más concretamente, ante el problema de la reproducción. Invitamos aquí a volver a preguntar a Foucault sobre estas cuestiones y proponemos una lectura donde ésta tenga finalmente lugar en un espacio, decisivo pero dejado vacío, de la teoría marxista, el espacio de la reproducción.