La démocratie en Amérique latine : les acteurs sociaux, la représentation et l’État Social Actors, Representation, and the State: Democracy in Latin America

Résumé

La sociologie latino-américaine a attiré l’attention sur l’enjeu pressant de la démocratisation. Dans un effort pour éclairer l’étatactuel des recherches sur ce sujet, les auteurs font ressortir les faiblesses dont souffrent aujourd’hui les démocraties d’Amériquelatine : un État qui n’est pas totalement en mesure de relever les défis de la fonction gouvernementale et d’imposer efficacementà toute la société l’autorité de la loi, une arène de représentation faible et souvent court-circuitée ainsi que desacteurs sociaux fragiles. Pour tenter d’expliquer ces traits problématiques, les auteurs considèrent d’abord les racines historiquesdu problème, c’est-à-dire les événements qui s’étendent du XIXe siècle jusqu’aux années 1960. Ils se tournent ensuite versdes facteurs plus contemporains et montrent que même si des expériences récentes, telles que l’autoritarisme, les crises économiqueset les réformes en faveur de l’économie de marché, ont donné naissance, directement ou indirectement, à des conditionsfavorisant la période la plus démocratique de l’histoire de l’Amérique latine, ces changements n’ont pourtant pas eu uneffet d’entraînement suffisant pour abolir dans cette région les obstacles historiques à la démocratie.

Summary

Latin American sociology has focused attention on the urgent issue of democratization. Attempting to provide a sense of thecurrent state of this research, this article stresses the weaknesses that afflict current democracies in Latin America: a state thatis not quite capable of meeting the challenges of governance and enforce the rule of law effectively throughout society, a weakand regularly circumvented arena of representation, and fragile social actors. Seeking to explain these problematic features,we first consider the historical roots of the problem, that is, developments that stretch from the nineteenth century to the 1960s.Then, we turn to more contemporary factors, and show that even though the recent experiences of authoritarianism, economiccrisis and free-market reforms have generated, directly or indirectly, the conditions for the most democratic period in LatinAmerican history, these changes have still not been sweeping enough to redress the historical obstacles to democracy in theregion.

Resumen

La sociología latinoamericana atrajo la atención sobre el desafío imperioso que plantea la democratización. En un esfuerzo poraclarar el estado actual de las investigaciones sobre ese tema, los autores ponen en relieve las debilidades que hoy afectan alas democracias de América Latina : un Estado que no está totalmente en condiciones de afrontar los desafíos de la función degobierno e imponer eficazmente a toda la sociedad la autoridad de la ley, una arena de representación débil y con frecuenciacortocircuitada, así como actores sociales frágiles. En vista de explicar estos rasgos problemáticos, los autores consideran enprimer lugar las raíces históricas del problema, es decir los sucesos que se extienden desde el siglo XIX hasta los años 1960.Seguidamente, ellos analizan factores más contemporáneos y muestran que mismo si experiencias recientes, tales como elautoritarismo, las crisis económicas y las reformas a favor de la economía de mercado, dieron nacimiento, directamente ouindirectamente, a condiciones que favorecen el período más democrático de la historia de América Latina, esos cambios notuvieron sin embargo un efecto de arrastre suficiente para abolir en esa región los obstáculos históricos a la democracia.