Le discours de la fiction comme nouveauté et comme marchandise The Discourse of Fiction as Novelty and Commodity

Résumé

Sont d'abord brièvement présentées les analyses du rapport entre la littérature et le capitalisme de marché élaborées par Marx, principalement dans ses Grandisse, et par Walter Benjamin, avec son hypothèse concernant l'existence d'une homologie entre la production des marchandises et la littérature moderne. Marx a fait une distinction fondamentale, au sein de la production marchande, entre une valeur d'usage sensuelle et une valeur d'échange quantitative. Cette contradiction, dont le résultat est l'aliénation généralisée, Benjamin s'en est servi dans l'analyse de la manie, propre à l'après-dix-neuvième siècle, pour la nouveauté dans la fiction. Avec la circulation marchande, la nouveauté tend à être mystificatrice plutôt que radicale. On fait appel aux idées de Tocqueville sur la psychologie des sociétés "démocratiques" de masse pour éclairer cette aporie. La situation de la presse de masse, au sein du discours écrit, est ensuite examinée à la lumière de commentaires faits par A. E. Poe au début de sa carrière. Les discussions de Benjamin et d'autres critiques concernant la mode, le jeu, ['obsolescence rapide, l'angoisse devant le passage du temps, etc., sont rapportées à l'expérience du consommateur en quête de stimulation. Pour conclure, la valeur d'usage de la littérature est considérée comme étant une connaissance esthétique signifiente, et ce en contradiction avec sa valeur d'échange, considérée comme la domination narrative d'étrangetés superficielles qui se répètent à l'infini. Tel semble bien être le modèle de tout discours littéraire (de fiction ou pas), de Balzac à aujourd'hui.

Summary

Diagnoses of the relationship between literature and market capitalism established by Marx, principally in his Grundrisse, and by Walter Benjamin in his hypothesis of homology between commodity production and modern literature, are briefly presented. Marx established a basic distinction between sensual use-value and quantitative exchange-value in commodity production. Benjamin applied this contradiction, which results in general alienation, to post-19th-century craze for novelty in fiction. In market circulation, the novelty tends to be fake rather than radical. Tocqueville's insights into the psychology of mass "democratic" societies are also brought to bear on this aporia. The hegemonic position of the mass press within written discourse is then envisaged on the basis of E.A. Poe's early comments. Benjamin's and the other critics' discussions of fashion, gambling, quick turnover, time-anxiety, etc., are identified as the customer experience oriented toward excitement. In conclusion, literature's use-value is seen as significant aesthetic cognition, and its contradiction in exchange-value as the narrative domination of infinitely recurring superficial strangenesses. This seems to be the basic model of all literary discourse (fictional or not) from Balzac's times to our own. (DS)

Resumen

Se presenta brevemente un diagnóstico de la relación entre literatura y mercado capitalista establecida por Marx, principalmente en su Grundrisse, y por Walter Benjamin en sus hipótesis de homología entre producción de artículos de base y literatura moderna. Marx estableció una distinción de base entre valor de uso sensual y valor de cambio cuantitativo en la producción de artículos de base. Benjamín aplica esta contradicción que conduce a una alienación general, al post-siglo diecinueve enloquecido por la innovación en la ficción. En circulación mercantil, la innovación tiende a ser más bien falsa que radical. El conocirnento de Tocqueville en la psicología de masas de las sociedades "democráticas" soporta también este aporisma. La posición hegemónica de la prensa de masas dentro del discurso escrito es entonces enfocada en la base de los primeros comentarios de E.A. Poe. Las discusiones de Benjamin y de otros críticos sobre la moda, el juego, la rápida evolución, la ansiedad de la época, etc. son identificadas como la experiencia de la clientela orientada hacia la sobre excitación. En conclusión, el valor de uso de la literatura es visto como un significativo conocimiento estético, y su contradicción en valor de cambio como una dominación narrativa de recurrir ilimitadamente a una extravagancia superficial. Este parece ser el modelo básico de todo el discurso literario (ficticio o no) desde los tiempos de Balzac hasta nuestros días.