La réorganisation du travail infirmier en soins de longue durée : une nécessaire évaluation en termes d’impact sur le sens du travail et la santé mentale des infirmières

Études à l’appui, les gestionnaires constatent de plus en plus, le lien existant entre les conditions de travail — y compris l’organisation du travail — et l’efficacité de la pratique infirmière. L’organisation du travail, telle que structurée et mise en place dans un établissement de soins, peut, en effet, tantôt dissuader, tantôt encourager les infirmières à demeurer dans l’institution, voire même au sein de la profession. Le présent article considère plus spécifiquement l’organisation du travail infirmier dans le secteur des soins de longue durée, soit dans les Centres d’hébergement et de soins de longue durée du Québec (CHSLD). Si l’on considère les transformations qui ont pris place dans les CHSLD du Québec au cours des dernières années, certains changements organisationnels d’importance retiennent plus particulièrement notre attention, soit le remplacement du système des soins intégraux par le système modulaire ou le système d’équipe, l’intégration de l’approche de « milieu de vie » et l’implantation du système d’information SICHELD. Ces trois changements sont présentés ci-après à la lumière des écrits scientifiques pertinents. Une analyse plus détaillée est réalisée de l’introduction accrue des systèmes modulaire et d’équipe. Lesdits changements organisationnels font également l’objet d’une étude débutée, à l’automne 2005, au sein d’un grand CHSLD de la région de Montréal. Leurs effets sur le sens du travail et la santé des infirmières sont les principaux objectifs de l’étude. Celle-ci privilégiera une approche multi-méthodes permettant la complémentarité de données qualitatives et quantitatives. Le choix d’une perspective unidisciplinaire est privilégié dans le cadre de l’étude projetée. S’il est sans conteste que le travail infirmier est le plus souvent réalisé en relation avec d’autres personnels de soins et que les modifications dans l’organisation du travail infirmier sont susceptibles d’influer sur le travail et la santé de ces autres personnels, l’urgence d’évaluation (et éventuellement d’intervention) se pose présentement davantage pour les infirmières étant donné les problématiques croissantes d’absentéisme et de pénurie des infirmières, lesquelles compromettent de plus en plus sérieusement l’accessibilité aux soins. Un aspect intéressant de l’étude entreprise réside dans sa dimension clinique (la « clinique du travail ») ; il s’agit, en effet, d’une recherche réalisée au sein de la pratique infirmière et en interrelation directe avec les praticiennes. Elle permettra le développement de connaissances à partir de « l’intérieur » de la profession, autrement dit, à partir de l’expérience du travail vécue par les infirmières. Le fait de réaliser l’étude au sein des unités d’hébergement et de soins de longue durée est d’importance sociale, compte tenu que la demande de services en CHSLD ne cessera de croître au cours des années à venir étant donné, entre autres, l’allongement de la vie humaine, le vieillissement de la population, la prévalence des maladies dégénératives et la transformation de la famille. Les modalités de réorganisation à l’étude s’observent dans divers CHSLD du Québec. Il s’agit là d’un fait qui accroît la portée des résultats qui s’en dégageront. Il importe de définir la notion de système (ou de mode) de prestation (distribution, dispensation) des soins. Un système de prestation de soins désigne la structure d’organisation des soins retenue par une institution pour dispenser les soins aux patients : il réfère au partage de l’autorité, des pouvoirs de décision, des responsabilités, des rôles et des tâches entre les membres du personnel d’une unité de soins, à savoir : infirmière-chef, infirmières, infirmières auxiliaires et préposés aux bénéficiaires (Duquette et al., 1992). Plusieurs directions de soins infirmiers ont opté au cours des dernières années pour l’instauration tantôt d’un système modulaire de prestation des soins, tantôt d’un système d’équipe. Cette tendance en termes de choix de système de prestation de soins est considérablement …