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Cet ouvrage collectif comprend sept chapitres, produits d’une collaboration entre chercheurs et intervenants en éducation, initiée lors du 77e congrès de l’ACFAS. Ce premier volume d’une série de deux traite de deux axes abordés lors du colloque : le développement des construits et les modèles de mesure, ainsi que l’instrumentation et l’évaluation des items. L’accent est mis sur la validité de l’interprétation de la mesure, adhérant en cela au positionnement de Messick quant à la conception de la validité. À en juger par les sujets abordés et leur traitement, les textes s’adressent surtout à des personnes détenant au moins une base de connaissances en mesure et évaluation, sans nécessairement en être des experts.
Les thèmes abordés sont variés : approche numérique associée à la méthode de Cattell de détermination de la dimensionnalité d’une solution factorielle (chapitre 1), lien entre la précision de la mesure d’une stratégie de testing adaptatif informatisé et la représentativité du domaine ciblé (chapitre 2), comparaison empirique de méthodes de détection du fonctionnement différentiel d’items (chapitre 3), prédiction du niveau de difficulté d’items en mathématiques (chapitre 4), détection de patrons de réponses inappropriés (chapitres 5 et 6) et apport de la théorie des ensembles flous sur l’examen de la validité prédictive d’une épreuve (chapitre 7). Comme c’est le cas de plusieurs ouvrages collectifs, le fil conducteur n’est pas toujours évident. De plus, la qualité des chapitres s’avère inégale. Ainsi, si les chapitres 1, 3, 4 et 7 apportent des développements intéressants et utiles aux travaux actuels, la contribution originale et pertinente des trois autres apparaît moins clairement.
Par ailleurs, à la fin de certains des chapitres, le lecteur est laissé sur son appétit et aurait apprécié la présentation des suites logiques aux résultats présentés. Ainsi, le premier chapitre se termine sur deux applications de la démarche décrite pour interpréter numériquement la progression des valeurs propres des composantes d’une solution factorielle, mais laisse en suspens plusieurs questions cruciales, listées comme limites dans la conclusion : le jugement sur l’adéquation des solutions obtenues, la comparaison de la stratégie développée avec d’autres approches pour déterminer la dimensionnalité d’une solution factorielle, ainsi que le développement d’un test de la significativité de l’indice obtenu. Il ne s’agit toutefois pas à proprement parler d’une faiblesse, mais plutôt de l’horizon des suites à donner à ce premier effort.
Le lecteur expert qui recherche un traité en profondeur sur les questions de validité de l’interprétation de la mesure restera probablement sur sa faim avec ce volume, comme le néophyte qui recherche une introduction en douceur au sujet. Cependant, les personnes intéressées par les questions vives en mesure et évaluation et qui disposent d’une base minimale de connaissances sur la validation et les modèles de mesure y trouveront quelques réflexions et développements stimulants.