David Gaudreault, Chronique de la violence. Une généalogie de l’intimidation scolaire, Québec, Presses de l’Université Laval, 2022, 268 p.

La lecture de ce livre vous interpellera et vous amènera à des réflexions essentielles et, peut-être, des remises en question salutaires pour votre posture de chercheur.e, d’enseignant.e ou d’intervenant.e. Cet ouvrage n’est pas un livre de plus sur l’intimidation scolaire alimentant le catastrophisme ou la « panique morale ». Bien au contraire, il déconstruit le rôle des écrits scientifiques ou médiatiques dans le « processus de définition collective de l’intimidation scolaire au Québec » et « les métamorphoses de la problématisation de la violence juvénile ». Selon une perspective critique et exhaustive de la construction du problème social de l’intimidation, David Gaudreault, doctorant en sociologie, montre de façon rigoureuse la manière dont les « entrepreneurs de morale » contribuent à requalifier la question sociale, à dépolitiser la conflictualité sociale, à transformer les enjeux de solidarité en enjeux d’intégrité et de dignité. Il illustre la manière dont le « langage psychologique colonise les rapports au monde » et, partant, comment celui-ci a fait évoluer les préoccupations sociales liées à la violence. Alors qu’auparavant cela concernait ce qui représentait une menace pour la cohésion sociale, les préoccupations d’aujourd’hui seraient plutôt le propre d’un sentiment d’insécurité vécu comme une « atteinte au standard d’une certaine “qualité de vie” recherchée » (p. 235). Le cadre théorique et méthodologique sociohistorique de la généalogie de l’intimidation scolaire nous amène ainsi à comprendre comment s’est opéré un déplacement de « l’imaginaire de l’adolescence dangereuse » (gangs de rue, taxage) à la « grammaire de l’enfance vulnérable » (intimidation). Cette approche – qui repose sur une analyse documentaire conséquente – interroge l’intervention à l’endroit des jeunes en milieu scolaire, mais aussi, de façon plus générale, le paradigme actuel des politiques jeunesse fortement axées sur la prévention. L’auteur porte un regard renouvelé sur la déviance, avec la réalité des jeunes à l’école comme trame de fond. Il analyse la violence, au sein de laquelle l’intimidation est devenue le problème public central modifiant l’économie morale du risque, le coeur des préoccupations sociales, le centre de l’action publique. Chronologiquement et de façon problématisée, on situe et comprend le passage de la figure de déviant juvénile à celle de jeune vulnérable à travers l’étude du traitement médiatique, politique et scientifique des violences de et dans l’école. On saisit ainsi les évolutions sémantiques et sociologiques qui ont conduit à ne plus considérer la violence de l’école pour privilégier quasi exclusivement une lecture microsociologique des rapports et, donc, de la violence entre élèves – évacuant par là même des clés de lectures explicatives plus macrosociologiques. Cet ouvrage rappelle l’importance de la perspective constructiviste et critique en recherche, visant à « comprendre la reconnaissance et l’institutionnalisation [d’un problème social, en l’occurrence] de la violence scolaire par la reconstruction sociologique de sa mise en récit collectif » (p. 16). Une chronique sociologique repose sur une démarche généalogique qui comprend, sur une période donnée, l’ensemble « des actes de communication (médiatiques ou autres) instituant ce thème dans l’espace social, lui conférant par le discours la consistance d’un “fait social” et l’objectivité apparente d’une “chose” » (p. 17). C’est s’intéresser à tous les discours médiatiques, scientifiques ou politiques qui « colportent la chronique ». C’est étudier la « circulation des discours » et les « ramifications de sens » qui se déploient autour de la construction d’un problème social. Une telle démarche doit entourer toute problématisation d’un sujet de recherche. Cet ouvrage est aussi d’utilité pédagogique, pour la rigueur de l’exercice comme nous l’avons souligné, mais aussi pour la densité et la précision analytique. Il permettra à des étudiant.e.s de s’approprier la perspective théorique constructiviste. Il illustre de …