La nordologie de Louis-Edmond Hamelin Daniel Chartier et Jean Désy, La nordicité du Québec : Entretiens avec Louis-Edmond Hamelin, Québec, Presses de l’Université du Québec, 2014, 182 p.

L’ouvrage La nordicité du Québec : Entretiens avec Louis-Edmond Hamelin a été conçu à partir d’un projet de film documentaire tourné avec Louis-Edmond Hamelin à l’île d’Orléans, dans la région de Québec pendant l’hiver. L’ouvrage est découpé en deux sections : la première, rédigée par Daniel Chartier, professeur au département d’études littéraires et directeur de la Chaire de recherche sur l’imaginaire du Nord à l’Université du Québec à Montréal, dresse un portrait général des contributions de Louis-Edmond Hamelin. La deuxième section du livre est composée de transcriptions d’entretiens réalisés par Jean Désy, médecin et écrivain québécois, avec Louis-Edmond Hamelin dans le cadre du documentaire. L’ouvrage est accompagné de magnifiques photos de lieux du Nord visités par Monsieur Hamelin. La section introductive rédigée par Chartier et les transcriptions d’entretiens, structurées par thématique pour en faciliter la lecture, dressent un panorama assez large de la démarche tant personnelle que scientifique suivie tout au long de sa carrière par Louis-Edmond Hamelin, qui a fêté en mars 2017 ses 94 ans! Mises ensemble, les deux sections du livre permettent de mieux connaître l’ensemble de l’oeuvre d’Hamelin, ses intérêts de recherche, ses motivations personnelles et les idéaux qu’il poursuit. Les entretiens retranscrits donnent également la chance aux lecteurs de se laisser guider par la poésie exprimée par Louis-Edmond Hamelin, poésie qu’il met en valeur également dans ses écrits scientifiques. D’ailleurs, comment décrire toute la beauté des phénomènes environnementaux qui nous entourent, toute la beauté du Nord, toute la beauté du Québec, sans faire preuve d’un peu de poésie? La description détaillée des phénomènes environnementaux et sociaux demande bien souvent d’utiliser un vocabulaire précis, et lorsqu’aucun mot ne correspond au phénomène que l’on souhaite décrire, il faut faire preuve de créativité et d’un sens poétique. Cette créativité et cette poésie sont transversales dans l’oeuvre de Louis-Edmond Hamelin. Comme il l’explique dans le cadre de ces entretiens : Les territoires du Québec et les phénomènes géographiques qu’on observe au sein de ces territoires peuvent contribuer à raffiner les langues, dont la langue française. Cette aspiration et cette démarche intellectuelle et sociale ont marqué assez tôt la vie et la carrière de Louis-Edmond Hamelin. En fait, les premières manifestations de ce désir de décrire correctement, avec les bons mots, les phénomènes géographiques remontent à son enfance, alors que son père, agriculteur, l’encourageait à chercher des mots dans le dictionnaire. Surpris de l’absence de certains mots d’usage précis de la langue québécoise dans le Petit Larousse (1935), Louis-Edmond Hamelin a pu constater assez tôt certaines insuffisances de la langue française pour nommer les réalités géographiques québécoises (LEH, p. 95-96). Depuis, l’oeuvre de Louis-Edmond Hamelin comprend une véritable contribution « nordonymique » qu’il décrit comme étant le résultat d’études thématiques et régionales approfondies des mots, des termes et de toponymes, normalisés ou non, concernant les pays froids de l’hémisphère boréal (Hamelin, 2002). Reconnu pour sa définition de concepts comme « nordique », « nordicité », « nordicité saisonnière », « glaciel » ou encore « hivernité », Louis-Edmond Hamelin a sans contredit contribué à enrichir la langue française tout en décrivant les spécificités du Nord et du Québec. Le « Québec total » dont parle Hamelin dans ses entretiens traduit la prise en considération des richesses et des spécificités des territoires du Québec à différents niveaux, géographique, glaciologique, climatique, toponymique, identitaire, culturel, artistique, etc. Le « Québec total » renvoie ainsi à « une conception du Québec comme ensemble, ce qui touche à l’espace, les mentalités, les nations, le développement et va au-delà des zones distinctes du Nord et du Sud » (LEH, p. 55). Les contributions scientifiques …