Présentation L’énigme du réel et l’actualité de l’oeuvre de Léon Gérin Presentation The enigma of reality and the topicality of the work of Léon Gérin

Résumé

Avocat de formation, traducteur de profession et sociologue à temps partiel, Léon Gérin a durablement marqué l’histoire de la sociologie d’ici. Reconnu comme le fondateur de la sociologie canadienne, il a laissé une oeuvre imposante et diversifiée, objet privilégié pour réfléchir aux conditions sociales d’émergence et de développement de la pensée sociologique aux 19^e et 20^e siècles. Ses écrits intéresseront aussi les chercheurs en sciences sociales préoccupés par l’épreuve empirique du réel et l’articulation entre l’expérience et le sens de la vie en société. Soulignant le 150^e anniversaire de naissance du pionnier des études monographiques ou ethnographiques au Québec, ce texte introductif propose une réflexion générale sur la démarche scientifique de la sociologie du triple point de vue de l’enjeu social de connaissance (l’énigme du réel), de la définition de l’objet disciplinaire et de l’élaboration d’une théorie de la connaissance sociologique. Nous présentons en terminant les articles du numéro qui abordent tous, d’une manière ou d’une autre, ces trois aspects de la constitution de la sociologie.

Mots-clés:

• naissance de la sociologie,
• ethnographie,
• monographie,
• objet disciplinaire,
• théorie de la connaissance

Abstract

As an introduction to this publication commemorating the 150^th birthday of Léon Gérin, the pioneer of monographic or ethnographic studies in Quebec, this text provides an overview of the science of sociology from three angles: the social significance of knowledge (the enigma of reality), the definition of the subject of the discipline, and the development of a theory of sociological knowledge. This introduction also presents the articles of this special issue, all of which deal in one way or another with these three fundamental aspects of sociology. Léon Gérin, a lawyer by training, a translator by profession and a sociologist by inclination, has indelibly marked the history of sociology in Canada. Regarded as the founder of Canadian sociology, he left behind an impressive and diverse body of work that gives insight into the social conditions under which sociological thought emerged and developed in the 19^th and 20^th centuries. His writings are particularly relevant to social scientists interested in empirical research and in the relationship between experience and the meaning of life in society.

Keywords:

• birth of sociology,
• ethnography,
• monograph,
• subject of the discipline,
• theory of knowledge