Proximité et innovation : le territoire est-il un déterminant absolu pour les PME ?

Résumé

La vive concurrence difficilement prévisible qui prévaut dans les différents espaces économiques oblige les PME à être beaucoup plus attentives aux besoins de leurs clients et aux réactions de leurs compétiteurs, pour pouvoir défendre ou protéger leur marché, ce qui leur demande d’être innovantes. Or, l’innovation est une activité qui fait appel à des ressources spécifiques qui ne sont pas toujours disponibles chez les PME. Ces dernières peuvent cependant compter sur des ressources externes pour combler leurs besoins. Celles-ci peuvent se trouver à proximité sur leur territoire, ou à l’extérieur de celui-ci selon son niveau de richesse. Est-ce à dire que les PME localisées sur des territoires moins nantis auraient moins de capacité d’innovation que les autres? L’étude des données d’un échantillon de PME québécoises localisées sur deux territoires distincts montre que les taux d’innovation ne sont pas différents, contrairement aux façons d’innover. Ces résultats nous invitent à prendre en compte la diversité des formes et intensités d’innovation pour comprendre ce dont ont besoin les PME pour accroître leurs capacités de créer de la nouveauté.

Abstract

The fierce and unpredictable competition that prevails in various economic spaces forces SMEs to be much more attentive to the needs of their customers and the reactions of their competitors, in order to defend or protect their market. They thus need to be innovative. Innovation is an activity that requires specific resources that are not always available to SMEs. However, they can rely on external resources to meet their needs. These may be within or outside their territory, depending on their level of wealth. Does this mean that SMEs located in less wealthy areas would have less potential for innovation than others? The study of data from a sample of Quebec SMEs, located in two distinct territories, shows that the innovation rates are similar, as opposed to ways to innovate. These results lead us to take into account the diversity of innovation types and intensities to understand what SMEs need to increase their potential to innovate.