Jean Nattiez, critique musical à Amiens, 1946-1963. Les défis de la reconstruction musicale de l’après-guerre

Résumé

Les études sur les critiques musicaux du xx^e siècle ont rarement pris en compte les figures régionales dans des contextes nationaux centralisés, sans doute car leurs liens avec les capitales, la musique contemporaine et les pratiques modernes sont trop faibles. Pourtant, historiquement parlant, c’est à travers ces figures que nous pouvons voir se déployer la vie musicale de la majorité (provinciale). Cet article se concentre sur l’oeuvre de Jean Nattiez (1919-2009), critique musical pour Le Courrier picard d’Amiens et chroniqueur majeur de la régénération musicale de cette ville après les ravages de la Seconde Guerre mondiale. L’étude de sa prose lapidaire et souvent tranchante, ainsi que l’analyse de la correspondance qu’il a reçue en réaction à son travail révèlent une lutte constante pour reconquérir puis fidéliser le public, pour reconstruire les rythmes culturels établis et en développer de nouveaux, pour communiquer les principes de l’excellence dans l’exécution musicale, pour inculquer l’amour de la musique classique à une nouvelle génération dont les choix s’étaient déjà élargis à d’autres genres et pour trouver un équilibre entre critique et solidarité avec les musiciens locaux. Le parcours de Nattiez offre à tous ces égards un modèle pour les travaux futurs basés sur l’expérience de la vie musicale dans les petites villes d’Europe au milieu du xx^e siècle.

Mots-clés :

• Amiens,
• éducation,
• fierté locale,
• critique musicale,
• régénération

Abstract

Studies of music critics in the 20th century have rarely considered regional figures in centralised national contexts, perhaps because their links to capital cities, and to new music and modernist practice, are too tenuous. Yet, historically speaking, it is through such figures that we can see unfold the musical life of the (provincial) majority. This study focuses on the work of Jean Nattiez (1919-2009), music critic at Le Courrier picard in Amiens and major chronicler of the town’s musical regeneration following the ravages of World War II. Via examination of his pithy and often trenchant prose, and via analysis of incoming correspondence he received in response to his work, the image that emerges is one of constant struggle to regain and then retain audiences, to rebuild established cultural rhythms and to establish or come to terms with new ones, to communicate the principles of performing excellence, to inculcate a love of classical music in a new generation whose choices had already expanded to other genres, and to balance criticism of and solidarity with local musicians. Nattiez’s journey along all these paths offers a model for future work based on small-town experience of musical life in mid-20th century Europe.

Keywords:

• Amiens,
• education,
• local pride,
• music criticism,
• reconstruction