Arrêts de la Cour suprême du Canada en droit criminel, cuvée 2007 : les grandes tendances

Résumé

Les auteurs analysent les principaux arrêts prononcés en 2007 par la Cour suprême du Canada, en matière criminelle, sous diverses perspectives. En abordant successivement chacun des arrêts, ils procèdent selon une approche en plusieurs temps, à savoir, la définition des enjeux, la répartition des voix des juges, les positions respectives de la majorité et des juges dissidents, les fondements des divergences entre les deux et l’évolution du droit que marque l’arrêt. Au terme de cette longue revue jurisprudentielle, les auteurs s’emploient à dégager les diverses politiques judiciaires exprimées au fil de cet ensemble de décisions, au-delà des cas particuliers tranchés par la Cour. Il en ressort la recherche constante de l’équilibre entre les droits d’un suspect et l’intérêt de l’État, le respect de la common law et celui de la position privilégiée des juges de première instance, ainsi qu’une volonté de clarifier le plus possible l’état du droit sur de grands enjeux. Les auteurs abordent les causes en termes d’importance de la dissidence de l’une à l’autre, ainsi que les cours d’appel provinciales, selon le taux de confirmation ou d’infirmation de leurs décisions. Finalement, les auteurs livrent un aperçu de la cuvée 2008, à la lumière des arrêts déjà prononcés et de ceux destinés à l’être prochainement.

Mots-clés :

• Revue jurisprudentielle,
• arrêts de la Cour suprême du Canada en 2007,
• droit criminel,
• enseignements et perspectives,
• politiques judiciaires de la Cour

Abstract

The authors put forward an analysis of the main decisions delivered in 2007 by the Supreme Court of Canada, in the criminal field. In their common approach of each of these decisions, they identify the stakes, the number of dissenting judges, the respective viewpoints of the majority and of the former, the basic reasons for their opposition and the evolution of the law furthered by the decision. Following this long case-law review, the authors endeavour to outline the various judicial policies revealed throughout this set of decisions, beyond the specific situations considered by the Court. From these emerge a constant quest for a proper balancing of a suspect's rights and the interest of the State, the respect of common law and of the privileged position of the trial judges, as well as a goal of clarifying as much as possible the existing law on major issues. The authors consider the cases in terms of the importance of the dissent from one to the other, and the various provincial courts of appeal, in terms of the rate at which their decisions were upheld or overturned. In conclusion, they provide a glimpse of the harvest in 2008, by a look into the decisions already rendered, as well as one into those soon to come.

Keywords:

• Case-law review,
• Supreme Court of Canada decisions in 2007,
• criminal law,
• teachings and perspectives,
• judicial policies of the Court