Micheline Dumont, Pas d’histoire les femmes! Réflexions d’une historienne indignée, Montréal, Les éditions du remue-ménage, 2013, 220 p.

Quel bilan peut-on faire des 30 dernières années de recherche en histoire des femmes au Québec? Pour Micheline Dumont, un constat s’impose : « l’histoire des femmes a beau se développer depuis plusieurs décennies, elle ne sort guère des milieux académiques et féministes. La conception populaire de l’histoire demeure inchangée » (p. 9). L’histoire des femmes reste, pour l’auteure, un combat non gagné. C’est ce combat qu’elle nous invite à partager et à poursuivre au fil de ce nouveau recueil qu’elle dédie tout spécialement aux jeunes historiennes et historiens « pour que la révolution continue » (p. 7). Véritable pionnière de l’histoire des femmes au Québec, Micheline Dumont offre dans ce recueil ses pensées indignées qui témoignent de la démarche et des réflexions théoriques qu’elle poursuit depuis plus de 30 ans. Dans un savant mélange des genres, elle a réuni 16 textes de longueur et de tonalité variables ayant presque tous fait l’objet d’une première publication dans des revues, des ouvrages collectifs, des sites Web ou des journaux de 1990 à 2012 (exception faite de 2 inédits). Aux textes d’analyse, plus longs et appuyés sur un travail de recherche, se superposent des « coups de gueule » et des « coups de balai », présentés comme des textes d’opinion plus courts et incisifs dans lesquels Micheline Dumont réagit à l’actualité et aux débats historiques faisant fi de l’analyse féministe. Habilement présentés et mis en pages, ces derniers n’en sont pas moins rigoureux et utiles au propos de l’auteure qui démontre, exemples à l’appui, comment la réalité des femmes est régulièrement occultée des débats publics et de la recherche historique. Dans cette perspective, le présent recueil permet non seulement d’introduire la mémoire des femmes dans la mémoire collective, mais, surtout, de rétablir le caractère politique de leurs actions et de leur engagement, notamment dans le contexte des mouvements féministes. Là réside le coeur de l’entreprise de Micheline Dumont qui rappelle avec force que l’histoire des femmes est un projet et un sujet politique. Trois principales sections suivent l’avant-propos qui fait office d’introduction et expose le contexte ayant poussé Micheline Dumont à regrouper ces différents textes au moment du trentième anniversaire de la publication de l’ouvrage L’histoire des femmes au Québec depuis quatre siècles (Collectif CLIO 1982). La première section, « Le féminisme est-il soluble dans le nationalisme? », s’interroge sur la place accordée aux femmes et aux réflexions féministes dans l’histoire nationale, mais également dans les débats sur la souveraineté et dans la vie politique active. Constatant la négation du rôle historique des femmes et l’occultation de leurs actions politiques dans les discours et la mémoire nationale, Micheline Dumont remet les pendules à l’heure et remet en question les avancées réelles que le nationalisme ou encore la laïcité promettent pour les droits des femmes. Elle rappelle que la construction de la nation civique est aussi marquée par le genre et que l’on peut l’associer à des reculs importants pour les droits des femmes. Ce sont, par exemple, les patriotes qui, au xix^e siècle, avaient privé les femmes de leur droit de vote « au nom de l’ordre public, mais aussi de l’ordre sexuel dans la sphère domestique » (p. 29). La deuxième section, « Cherchons les femmes », met en lumière l’invisibilité des femmes comme sujet politique dans le débat public, mais également comme sujet historique dans les recherches universitaires actuelles. L’historienne dénonce cet androcentrisme ambiant qui, en occultant la réalité des femmes, contribue à en faire une catégorie particulière. Plusieurs exemples viennent, pour Micheline Dumont, confirmer cette tendance qui minimise systématiquement l’influence politique des femmes et du mouvement féministe, …