Martine Blanc et Christine Cuerrier Le mentorat en politique auprès des femmes. Un mode d’accompagnement prometteur. Montréal, Les éditions du remue-ménage, 2007, 138 p.

Partant du constat de la sous-représentation des femmes en politique et motivé par la recherche de solutions, cet ouvrage propose de visiter les expériences de mentorat politique au féminin en s’appuyant sur l’expérience de Martine Blanc, présidente du collectif Féminisme et démocratie, ancienne conseillère municipale et spécialiste de l’implantation des programmes de mentorat, et sur celle de Christine Cuerrier, conseillère d’orientation et chercheuse dans le domaine du mentorat. L’ouvrage s’associe également au Groupe Femmes, Politique et Démocratie (GFPD), organisme travaillant à l’éducation citoyenne et à l’engagement politique. L’objectif des auteures est de convaincre les partis et les acteurs et actrices politiques de la pertinence du mentorat comme forme d’accompagnement politique afin de recruter des candidates et de les soutenir dans leur cheminement professionnel et personnel. Pauline Marois rappelle en préface que les interdits formels sont chose du passé pour les femmes, mais qu’« il reste beaucoup à faire » afin d’occuper les lieux de pouvoir et de faire en sorte que la gestion de la cité soit l’affaire de toutes et de tous (p. 9-10). Les activités éducatives du GFPD, dont l’École Femmes et démocratie destinée aux aspirantes candidates, participent de cet effort en vue de l’équité et de l’égalité. Dans un avant-propos instructif, Élaine Hémond, directrice générale du GFPD, expose le contexte dans lequel les participantes à cette formation ont exprimé leurs besoins d’accompagnement, de réseautage et de marrainage pour atteindre leurs objectifs professionnels (p. 13-22). Cherchant à répondre à ces besoins et constatant l’absence de formule d’accompagnement adaptée aux femmes en politique, les membres du GFPD ont mis sur pied un projet pilote de mentorat en politique au féminin. L’ouvrage de Blanc et Cuerrier s’appuie sur cette expérience novatrice pour traiter du mentorat sous trois angles. Les auteures cherchent, dans un premier temps, à comprendre les causes de la sous-représentation des femmes, pour explorer, dans un deuxième temps, les initiatives d’ici et d’ailleurs mises en avant afin de soutenir l’engagement actif des femmes en politique et pour tracer, dans un troisième temps, le portrait du projet pilote du GFPD. Le premier chapitre aborde la problématique du cheminement de carrière et du développement personnel des femmes en dégageant des caractéristiques qui permettent de comprendre leur expérience particulière du monde politique et d’envisager des pistes d’action dans le but de soutenir leur participation. La revue de la littérature révèle que les femmes ont une vision globale de leur projet de vie. Leurs choix sont guidés par un besoin d’harmonisation et d’intégration des différentes « zones de vie », personnelles, professionnelles, sociales et familiales, en fonction de leurs priorités (p. 30-34). En outre, la dimension relationnelle est un facteur qui détermine leur cheminement puisqu’elles « tiennent compte des milieux humains dans lesquels elles évolueront et des gens significatifs qui les entourent » (p. 33) dans la définition de leurs priorités et de leurs formes d’engagement. Des « différences de styles » sont également présentes entre hommes et femmes. Ces dernières se montrent davantage attirées vers le travail en équipe, se révèlent plutôt réticentes à la prise de risques, cultivent une conception participative du pouvoir et exercent un leadership centré sur la collaboration (p. 40). D’après les auteures, ces caractéristiques du cheminement au féminin expliquent que les femmes qui sont invitées à faire le saut en politique ou qui souhaitent le faire se livrent à des questionnements et vivent des doutes intenses les amenant à peser le pour et le contre selon plusieurs angles avant de prendre une décision. Le caractère typiquement masculin du monde politique, de ses codes, règles et langages est source d’inquiétudes et de difficultés pour les femmes. En …