Laurent Vogel La santé des femmes au travail en Europe : des inégalités non reconnues. Bruxelles, Bureau technique syndical européen pour la santé et la sécurité, 2003, 387 p.

L’auteur de l’ouvrage, Laurent Vogel, est docteur en droit de l’Université de Nantes et chargé de recherches au Bureau technique syndical européen pour la santé et la sécurité (BTS) où il dirige l’Observatoire de l’application des directives en santé et sécurité. Ledit bureau a été créé à l’initiative de la Confédération européenne des syndicats pour promouvoir un haut niveau de santé et de sécurité sur les lieux de travail en Europe. L’ouvrage de Vogel a le mérite d’examiner la dimension de « genre » dans le champ de la santé au travail ; il porte, en effet, son attention sur l’interaction entre les rapports sociaux de sexe et la santé au travail. Visant la production des connaissances et la définition des politiques, l’ouvrage souhaite nourrir une réflexion collective en vue de changer la réalité. Pour ce faire, l’auteur s’appuie sur une enquête qualitative menée par le BTS entre septembre 2001 et juin 2002, en collaboration avec deux instituts de recherche de l’Université libre de Bruxelles : le Centre de sociologie de la santé et le Centre de sociologie du travail, de l’emploi et de la formation. Quinze pays européens ont participé à l’enquête, soit : l’Allemagne, l’Autriche, la Belgique, le Danemark, l’Espagne, la Finlande, la France, la Grèce, l’Irlande, l’Italie, le Luxembourg, les Pays-Bas, le Portugal, le Royaume-Uni et la Suède. Un peu plus des deux tiers des personnes ayant répondu à l’enquête étaient des femmes. Si l’ouvrage s’adresse principalement aux syndicalistes engagés dans la lutte pour la santé au travail, aux membres du personnel des services de prévention et des institutions de recherche ainsi qu’aux responsables des politiques de santé, il intéressera en réalité toute personne aux yeux de qui l’égalité est une valeur centrale pour la société humaine. Visant à soutenir la lutte pour la santé et la dignité au travail, l’auteur souhaite contribuer à encourager des pratiques nouvelles où les luttes pour la santé au travail intègrent l’exigence d’une société égalitaire pour les femmes et les hommes. L’ouvrage comprend deux grandes sections : la première présente, d’une part, une analyse générale des données fournies par l’enquête et, d’autre part, une réflexion sur l’action syndicale et la politique communautaire. La seconde section fait état de neuf études de cas réalisées en Europe : elles illustrent le potentiel d’une intégration de la dimension de genre dans les pratiques de prévention. La première section fait plus exactement le point sur l’état des connaissances et examine la production d’indicateurs. Elle se réfère, entre autres, à ma grande satisfaction, à l’approche de la psychodynamique du travail. Cette approche — que je privilégie personnellement dans le champ de la recherche en santé mentale au travail et qui gagne à être davantage connue — véhicule l’idée que le travail salarié constitue toujours un compromis entre différentes nécessités. Ainsi, la banalisation des risques ou le déni du lien entre le travail et des atteintes à la santé représente quelquefois un moyen de défense de la santé. Comme le mentionne l’auteur, la psychodynamique du travail a élaboré le concept d’idéologie défensive de métier, lequel rend compte du processus contradictoire où la santé est défendue (protégée) en banalisant ou en niant certains risques du travail effectué. La dimension de genre de ce processus est marquée : l’organisation sélective de la perception des risques diffère, en effet, dans les collectifs masculins et féminins. Cette section relate aussi un paradoxe dans le secteur de la recherche en santé au travail, soit le fait que, si peu de chercheurs et de chercheuses nient la division sexuelle du travail, c’est-à-dire les différences significatives entre les hommes et les femmes en matière …