« Je ne suis pas une cougar! » Quand l’âgisme et le sexisme compliquent l’expression du désir sexuel féminin « I Am Not a Cougar! » When Ageism and Sexism Complicate the Expression of Women’ Sexual Desire « ¡No soy una cougar! » Cuando la discrimación por edad y el sexismo complican la expresión del deseo sexual femenino

Résumé

Apparu dans le langage populaire il y a environ 20 ans, le terme « cougar » est couramment employé pour décrire les femmes qui entretiennent des relations intimes avec un ou des hommes plus jeunes qu’elles. À l’aide de 55 entrevues semi-dirigées menées auprès de femmes âgées de 30 à 60 ans et ayant récemment eu un ou des partenaires intimes plus jeunes, l’auteure explore la façon dont ces femmes imaginent la « cougar » et les raisons pour lesquelles elles adoptent ou rejettent cette étiquette. On constate que peu d’entre elles aiment être associées à cette expression et que leur position subit largement l’influence de certaines attentes normatives genrées qui sont présentes dans le script culturel traditionnel relatif à la sexualité. De plus, l’analyse du discours des participantes révèle que l’âgisme complexifie le travail de négociation des attentes normatives en matière de sexualité que doivent entreprendre les femmes qui entretiennent des relations intimes avec un ou des hommes plus jeunes, et ce, afin de s’affirmer comme sujets de désir, tout en évitant d’être stigmatisées.

Mots-clés :

• sexualité,
• vieillissement,
• cougar,
• scripts sexuels,
• représentation sociale

Abstract

Roughly two decades ago, the expression « cougar » surfaced in popular language as a term used to describe women engaging in intimate relationships with younger men. Drawing on 55 semi-structured interviews with women aged 30-60 who date younger men, the author explores the way these women imagine the « cougar » and the reasons why they chose to identify as such or reject that label. Results show that very few women like being associated with that expression, and that their position is largely influenced by gendered normative expectations found in the traditional cultural script for heterosexual sex. Furthermore, she shows that ageism complicates the renegotiation of gendered norms regarding sexuality that women who date younger men must do in order to present themselves as emancipated sexual subjects while also avoiding potential stigma.

Resumen

Durante los últimos veinte años, ha habido un interés marcado en los medios de comunicación para las mujeres con parejas sexuales más jóvenes, que comúnmente se describen como « cougar ». Sin embargo, hay pocos estudios sobre las relaciones hipogámicas en términos de edad. Al usar 55 entrevistas semiestructuradas con mujeres de 30 a 60 años de edad que tienen este tipo de relación, exploro en este artículo sus representaciones sociales de la « cougar », las razones por las cuales adoptan o rechazan esta etiqueta y la forma en que describen sus propias relaciones hipogámicas íntimas en términos de edad. Muestro que la mayoría de las participantes se niegan a usar esta expresión para describirse a sí mismas. Al explicar su elección de identidad, las participantes describen la « cougar » principalmente según su edad y apariencia física, el papel que desempeñan durante el proceso inicial de seducción y la legitimidad de sus deseos sexuales. A través del análisis de los discursos de las participantes, expongo las tensiones que habitan a las participantes con respecto a su deseo de afirmarse como un sujeto de deseo liberado de los dobles estándares de género en términos de la sexualidad, mientras que evitan ser estigmatizadas.