Temps forts

Le projet de recherche « Third sector impact » (TSI), inclus dans le VII^e programme-cadre européen pour la recherche, est un projet collaboratif impliquant quatorze instituts de recherche en Europe. Lancé en janvier 2014, il se déroulera sur trois ans. L’objectif principal du TSI project est de produire les connaissances qui amélioreront la contribution que le tiers secteur et le bénévolat peuvent apporter au développement socio-économique en Europe. Ce secteur est en effet une « ressource renouvelable » unique pour résoudre les problèmes sociaux et économiques et pour l’engagement citoyen en Europe. Il apparaît plus que jamais utile en ces temps de difficultés économiques et de pressions considérables sur les budgets gouvernementaux, non pas en tant qu’alternative à l’action gouvernementale, mais en tant que partenaire à part entière dans l’effort pour promouvoir le progrès européen. Pour bénéficier pleinement de ces ressources, nous devons mieux appréhender la portée du tiers secteur, le champ qu’il recouvre, son impact actuel et potentiel et les freins à sa contribution au bien commun. Sur la base de précédents travaux, le TSI project vise à : Pour atteindre ses objectifs, le TSI project a adopté une approche comparative qui vise à analyser, en leur accordant la même importance, la conceptualisation, la mesure, la portée et l’impact du tiers secteur, les obstacles qu’il rencontre et les voies possibles pour les contourner, en se concentrant sur un échantillon stratégique de pays européens. De plus, un processus spécifique d’implication des parties prenantes a été développé afin de recueillir les idées des praticiens sur les sujets étudiés et d’obtenir l’approbation des acteurs quant aux concepts et à la méthodologie utilisés. Les pays pris en compte ont été stratégiquement choisis pour couvrir les principales régions européennes, qui diffèrent significativement quant à l’échelle, la structure et le caractère du tiers secteur. Ainsi, deux d’entre eux, la Croatie et la Pologne, sont d’anciens pays du bloc de l’Est où le tiers secteur a été fortement influencé par le communisme. En conséquence, ils se trouvent en décalage par rapport à leurs homologues européens. Quatre de ces pays, l’Autriche, la France, l’Allemagne et les Pays-Bas, représentent l’un des schémas dominants en Europe qui implique une relation étroite entre le tiers secteur et l’Etat social. La situation est encore différente pour les pays scandinaves, représentés dans ce projet par la Norvège. Les organisations du tiers secteur y fonctionnent moins comme des pourvoyeurs de service que comme des lieux d’expression du devoir civique et de l’engagement bénévole. Pour finir, le projet inclut deux pays d’Europe du Sud, l’Espagne et l’Italie, qui donnent une importance particulière à la dimension d’économie sociale du tiers secteur. Le Royaume-Uni, enfin, présente un modèle libéral avec une composante caritative. Les pays couverts par le projet sont ainsi représentatifs des différents modèles de l’évolution du tiers secteur et de son ancrage non lucratif identifiés par la littérature, c’est-à-dire « partenariat en matière de protection sociale » (Allemagne et Pays-Bas), « libéral » (Royaume-Uni), « social-démocrate » (Norvège) et « processus démocratique retardé » (Pologne, Croatie). Le projet est structuré autour de quatre axes thématiques complémentaires, qui feront l’objet d’une synthèse finale. Ils se concentrent, respectivement, sur les aspects suivants du tiers secteur européen : définition et mesures ; évaluation de l’impact ; dépassement des freins à l’efficacité ; implication des acteurs. Bernard Enjolras, de l’Institute for Social Research à Oslo (Norvège), est le responsable scientifique et administratif du projet TSI. Il affirme que « les experts accompagneront le travail des chercheurs et, de concert avec les décisionnaires et les praticiens, ils commenteront et donneront des conseils sur les résultats intermédiaires. De nombreux …