JUSTICE, ÉGALITÉ, ET ACTION POSITIVE : JUSTIFICATION ET LIMITES

Résumé

Le débat sur la légitimité et la constitutionnalité de l’action positive a été vigoureusement poursuivi aussi bien par des juristes que par des philosophes, sans pour autant avoir abouti à une solution satisfaisante des problèmes difficiles qu’elle soulève. Ceci est dû, en grande partie, au fait que la plupart des théories énoncées jusqu’à présent au sujet de l’action positive ne sont pas fondées sur des conceptions adéquates de la justice et des multiples faces de l’égalité. À partir d’une grammaire structurale de l’égalité conçue au cours de travaux récents, cet article cherche à définir les limites de la justification de l’action positive dans le cadre de la philosophie politique libérale basée sur l’idéologie de l’individualisme et des droits à l’égalité conférés par les constitutions du Canada et des États-unis. La thèse principale de cet article est, à savoir, que l’action positive est justifiée selon le principe de la justice en tant que réversibilité pour remédier aux effets présents de la discrimination dans le passé, dans le contexte des sociétés qui ont adopté le principe de l’égalité des chances comme norme de distribution par rapport à l’éducation et aux emplois.

Abstract

Philosophers and legal scholars have intensely debated the legitimacy and constitutionality of affirmative action, without yet having provided a satisfactory solution to the multiple and complex issues which it raises. This is in significant part due to the failure to examine affirmative action in terms of an adequate conception of justice and equality. By making use of recent work resulting in the development of a structural grammar of equality, this article examines the nature and scope of justification which can be offered for affirmative action in the context of adherence to a liberal political philosophy based on the ideology of individualism and of the rights of equality prescribed by the constitutions of Canada and the United States. The article argues that affirmative action is justified under the principle of justice as reversibility to remedy the present effects of past discrimination in the context of a society that is committed to the implementation of equality of opportunity in the fields of education and of competition for scarce employment positions.