La participation autochtone à l’aménagement durable des forêts en Ontario Des avancées vers la coopération Aboriginal Involvement in Ontario Sustainable Forest Management Moving Towards Collaboration

Résumé

La participation des autochtones aux processus décisionnels en matière environnementale est de plus en plus reconnue comme un préalable au développement durable tant local que global. Cela est vrai de plusieurs secteurs d’activité, y compris de l’industrie forestière canadienne. En Ontario, la reconnaissance des intérêts des premières nations en matière de gestion des ressources forestières se fait attendre depuis longtemps. Cependant, le ministère des Richesses naturelles de l’Ontario (MRNO), en partenariat avec des représentants tant de l’industrie forestière que des premières nations, joue désormais un rôle actif dans l’amélioration de la participation autochtone à l’aménagement forestier. Cette participation occupe aujourd’hui une place importante dans la planification forestière de la province. Les bénéfices potentiels de cette nouvelle approche sont grands et comprennent, notamment, une coopération accrue entre le gouvernement, l’industrie et les premières nations en vue d’atteindre l’objectif commun d’un aménagement forestier durable. L’article fait ressortir les façons dont des avancées sont en voie de réalisation dans ce domaine. Il aborde, entre autres exemples, l’influence de la Stratégie nationale sur la forêt du Canada, particulièrement du thème « Droits et participation des peuples autochtones », sur la planification de l’aménagement forestier en Ontario. L’auteure décrit également la place croissante qu’occupe la participation autochtone dans le Manuel de planification de la gestion forestière utilisé par le MRNO. Finalement, le Conseil Anishinabek-Ontario de gestion des ressources est présenté comme exemple de collaboration entre le MRNO et les premières nations, et comme modèle potentiel de coopération entre autochtones et allochtones en matière de gestion des ressources naturelles.

Abstract

Aboriginal participation in environmental decision-making is increasingly recognized as vital to greater sustainability, both globally and locally. This is true in many areas of resource management, including Canada’s forest industry. In Ontario, increased consideration of Aboriginal issues in forest and resource management is long overdue, given the province’s history of excluding Native people from forestry. The Ontario Ministry of Natural Resources (OMNR), along with various industry and First Nations representatives from around the province, is taking a lead role in improving Aboriginal involvement in forest management. Such involvement now constitutes a significant component of Ontario’s forest management planning system. The potential benefits of the new system are great, and include increased cooperation among government, industry and First Nations in moving towards the common goal of sustainable forest management. This paper highlights ways in which gains are being achieved in this area. Examples discussed include the influence of Canada’s National Forest Strategy, particularly its ‘Theme Three: Rights and Participation of Aboriginal People’, on forest management planning in Ontario. Also presented is a summary of OMNR’s evolving Aboriginal involvement component of its Forest Management Planning Manual. Finally, the Anishinabek/Ontario Resource Management Council is highlighted as a case example of collaboration between OMNR and First Nations in Ontario and a potential model for achieving cooperation between Aboriginal and non-Aboriginal peoples around resource management.