Le contexte physique et pédagogique de la classe comme soutien de la vie sociale et affective, et de l’adaptation des élèves de première année : étude de cas contrastés Emotional, social, and academic adjustment of first graders: what role does the classroom pedagogical and physical context play?

Résumé

Cette étude porte sur le rôle de l’environnement physique et pédagogique de la classe sur l’adaptation scolaire de jeunes élèves de première année primaire et sur leur vie sociale et affective à l’école. Un dispositif méthodologique de type étude de cas contrastés oriente la collecte de données sur le terrain tout en intégrant l’utilisation complémentaire de données quantitatives et qualitatives. Des observations dans les classes sont effectuées, les élèves sont interviewés individuellement et les enseignants complètent des instruments à propos de chacun de leurs élèves en plus de caractériser leur classe dans son ensemble. Les résultats laissent voir que, en dépit d’une exposition à des caractéristiques environnementales et pédagogiques fort distinctes, les élèves des deux classes vivent une expérience semblable sur les plans social et affectif. Ils se distinguent toutefois sur le plan des comportements liés à l’apprentissage. Cette étude fait ressortir la pertinence des recherches en contexte de classe pour mieux comprendre comment l’environnement peut influencer le développement et l’adaptation des enfants et par là, pour mieux orienter les actions pédagogiques.

Mots-clés :

• adaptation sociale,
• adaptation scolaire,
• élèves du primaire,
• étude de cas,
• relations entre pairs,
• vie affective,
• environnement physique,
• environnement pédagogique

Abstract

This study proposes a contextual perspective on young students’ relationships, feelings about school, and school adjustment. A case-study methodology was conducted with two contrasting cases, that is, a “traditional” versus an “interactive” classroom. Qualitative data were collected in combination with quantitative data, as multiple sources of evidence were investigated. Mainly, classroom observations, individual interviews with children, and teacher questionnaires regarding each of her pupils and the whole classroom were included. The two classrooms are depicted as contrasting milieus based on pedagogical and physical features. Results showed that children’s classroom experiences in the social (e.g., friendships) and affective (e.g., school liking) dimensions were quite comparable. However, distinct students’ characteristics in the realm of school adjustment were revealed by teachers. Students from the “traditional” classroom showed significantly less competence in classroom participation and learning behaviours. These findings are discussed in relation to the importance of context in the processes of social development and adjustment during the first years of schooling.

Keywords:

• Contextual perspective,
• social adjustment,
• first graders,
• feelings,
• learning behaviours,
• participation