Qui utilise 10 % de son cerveau ? Who uses 10% of his brain?

Résumé

Ce texte examine la croyance largement répandue selon laquelle les humains n’utiliseraient que 10 % de leur cerveau. Le texte comprend quatre parties. Les deux premières parties évaluent l’ampleur du « mythe du 10 % » et en retracent les origines. La troisième partie montre que cette croyance n’est nullement justifiée en passant successivement en revue les connaissances concernant l’anatomie et la physiologie du cerveau, la plasticité cérébrale ainsi que des données sur l’évolution. La dernière partie évoque quelques raisons de la persistance du mythe du 10 %.

Mots-clés :

• cerveau,
• mythe du 10 %,
• croyance,
• plasticité cérébrale

Abstract

This article discusses in 4 sections a widely held belief that humans use only 10 % of their brain. Firstly the pervasiveness of this belief is evaluated. Secondly the origins of the so-called « 10 % myth » are assessed. Thirdly, the authors demonstrate how this myth is invalid on the basis of neurobiological knowledge, which is reviewed according to the neuroanatomy of the brain, its neurophysiology, cerebral plasticity and evolution. The fourth section tries to account for the persistence of the myth still today.

Keywords:

• brain,
• 10 % myth,
• belief,
• cerebral plasticity