Critique du modèle neurophysiologique de la delphinothérapie - Sonophorèse et écholocation Critique of the neurophysiological model of dolphin assisted therapy - Sonophoresis and echolocation

Résumé

Un certain nombre de chercheurs (Birch, 1996; Cole, 1995, 1996; De Bergerac, 1998) fondent sur un modèle neurophysiologique leurs arguments en faveur de la delphinothérapie pour traiter divers désordres (DSM-IV) cognitifs et émotifs chez les enfants et les Jeunes. Ce modèle recourt à des analogies avec les mécanismes de sonophorèse, d’écholocation et de transmission neurohormonale dans son application thérapeutique. Dans le but de démystifier les éléments pseudo-scientifiques auprès d’un lectorat non spécialisé, cet article critique les postulats et les implications relatifs à ces mécanismes et il conclut à l’absence d’un soutien pertinent et valide concernant ce modèle.

Mots-clés :

• delphinothérapie,
• sonophorèse,
• écholocation,
• autisme,
• troubles d’apprentissage,
• troubles cognitifs,
• troubles envahissants du développement

Abstract

A number of researchers (Birch, 1996; Cole, 1995, 1996; De Bergerac, 1998), claim a neurophysiological model in order to support therapeutic benefits of dolphin assisted therapy in treating various DSM-IV cognitive and emotional disorders in children and youth. The model is based on analogies with mechanisms of sonophoresis, echolocation and neurohormonal transmission during therapy. In order to demystify pseudo scientific elements in view of a non-specialized readership, the present article discusses the postulates and implications for each mechanism and concludes to the absence of reliable and valid support for this model.

Keywords:

• dolphin assisted therapy,
• sonophoresis,
• echolocation,
• autism,
• learning disorders,
• cognitive disorders,
• developmental disorders