Qu’est-ce qu’une oeuvre de pensée ? Réflexions sur l’art de lire lefortien

Résumé

La pensée de Claude Lefort est généralement associée au renouveau de la philosophie politique et à la réflexion sur le statut de la démocratie moderne. Il est cependant un domaine – auquel une large part de ses écrits est consacrée – qui demeure négligé ou bien se trouve relégué au second plan : celui de l’interprétation. Dans cet article, nous cherchons à répondre à la question suivante : Lefort propose-t-il, notamment dans son ouvrage Le travail de l’oeuvre Machiavel, une méthode de lecture des textes du passé ? Nous défendons l’idée qu’il existe bel et bien un « art de lire » lefortien et que celui-ci trouve son point d’appui dans la redéfinition de la notion centrale d’oeuvre de pensée. L’analyse des « propriétés » de l’oeuvre et des tâches qu’elle assigne au lecteur permet de dévoiler les articulations de la théorie interprétative de Lefort et de montrer de quelle façon celle-ci constitue l’un des fondements de sa pensée du politique.

Abstract

Claude Lefort’s work is often cited and appraised for its contribution to the renewal of political philosophy as well as for its significant impact on the reflection on democracy. However, there is one important part of Lefort’s writings that has been neglected by political theorists: the issue of interpretation. Therefore, this paper seeks to answer the following question: according to Lefort, how should one read past texts? This article examines the philosophical and political implications of Lefort’s interpretative theory presented in his book Machiavelli in the Making. In examining how Lefort understands the central notion of «work of thought» (oeuvre de pensée), the aim is to illustrate in which way this conception prescribes an art of reading that can be considered as a general theory of interpretation.