Mini-publics et démocratie délibérative

Résumé

La légitimité du recours aux mini-publics est souvent justifiée par les défenseurs de la théorie délibérative de la démocratie par le fait que ceux-ci seraient un analogon de la délibération publique par le grand public. Cet article analyse cette justification et identifie quatre défis qui se posent à elle : l’autonomie interne des mini-publics, le risque de fragmentation des enjeux sociaux, l’ontologie sociale individualiste et surtout le défi de la démocratie de masse. Il conclut sur la nécessité de considérer plutôt les mini-publics comme des moyens visant à stimuler le débat au sein du grand public.

Abstract

The legitimacy of the use of mini-publics is mostly justified by defenders of a deliberative theory of democracy in conceiving them as a device that would be an anologon of the public deliberation by the public at large. This article examines this justification and identifies four challenges: the internal autonomy of the mini-publics, the risk of fragmentation of political issues, the individualist social ontology, and mostly the mass democracy challenge. The conclusion proposes to conceive a mini-public rather as a means to stimulate the public debate at large.