Les mondes enfouis d’Anne Suzanne Richard. Une marge d’autonomisation féminine après la Déportation (1785-1789)

Résumé

Au lendemain du traité de Paris (1763), une nouvelle génération d’Acadiens et d’Acadiennes voit le jour : celle des enfants de déportés. Nombre d’entre eux se trouvent en France à partir de 1758. Cette génération n’a pas beaucoup connu l’Acadie et a grandi dans des communautés de réfugié·es. Celle-ci se trouve tiraillée entre les sentiments de nostalgie de ses aîné·es et les nouvelles opportunités sociales et professionnelles offertes par la France des années prérévolutionnaires alors en pleine mutation politique et économique. Alors que se découvrent au XIX^e siècle certains « destins » de femmes issues de la Déportation, cet article revient sur celui d’Anne Suzanne Richard, tailleuse et lingère acadienne à Morlaix, en Bretagne, pour rendre compte d’une « marge d’autonomisation ». Ce concept renvoie au façonnement d’un réseau de connexions sociales dans la poursuite d’un but propre échappant au contrôle total du pouvoir communautaire et/ou étatique. L’une de ces marges est ici étudiée en lui octroyant une orientation spécifiquement féminine : la relation épistolaire entre Richard et une aristocrate bretonne, la comtesse Marie Jeanne Jégou du Laz. Au cours de leurs échanges entre 1785 et 1789, l’autonomie féminine se dévoile loin de toute conception homogène et réifiée de la catégorie historique de « femme réfugiée ». Des relations sociales se nouent autour d’Anne Suzanne Richard pour la placer dans des interactions avec différents milieux sociaux et professionnels, de la sphère domestique à la sphère publique. En cela, la marge d’autonomisation ouvre sur un nouveau traitement archivistique des femmes acadiennes réfugiées par l’exploration de nouvelles dynamiques de réseaux entreprises entre agentes historiques, communautés marchandes et acteurs indépendants après la Déportation.

Mots-clés :

• Déportation,
• femmes,
• réfugiées,
• Acadiennes,
• marges,
• autonomisation

Abstract

After the Treaty of Paris (1763), a new generation of Acadians was born: the children of deportees. Many of them were in France from 1758 on. This generation did not know much about Acadia and grew up in refugee communities. They were torn between the nostalgic feelings of their elders and the new social and professional opportunities offered by France in the pre-revolutionary years, which was undergoing major political and economic changes. While certain “destinies” of women from the Deportation were discovered in the 19^th century, this article returns to the story of Anne Suzanne Richard, an Acadian tailor and laundress in Morlaix, Brittany, to account for a “margin of empowerment.” This concept refers to the shaping of a network of social connections in the pursuit of one’s own goal beyond the total control of community and/or state power. This article focuses on one of these margins by giving it a specifically feminine orientation: the epistolary relationship between Richard and a Breton aristocrat, the Countess Marie Jeanne Jégou du Laz. In the course of their exchanges between 1785 and 1789, female autonomy is revealed far from any homogeneous and reified conception of the historical category of “refugee woman.” Social relations are established around Anne Suzanne Richard to situate her in interactions with different social and professional milieus, from the domestic realm to the public sphere. In this way, the margin of empowerment opens up a new archival treatment of Acadian refugee women through the exploration of new network dynamics undertaken between historical agents, merchant communities, and independent actors after the Deportation.

Keywords:

• Deportation,
• women,
• refugees,
• Acadians,
• margins,
• empowerment