David William Smith Surveyor as State-Builder

Abstract

David William Smith, the first Surveyor General of Upper Canada, the second largest landowner ever in Pickering Township, and, at one time, the owner of most of the land that is now Ajax, was Lieutenant Governor John Graves Simcoe’s most consistent administrator and the principal architect and implementer of the province’s new and complex land-granting system. However, his many accomplishments have been largely overlooked. This article seeks to return Smith to his rightful place as a key shaper in early Upper Canada’s fortunes.

Résumé

David William Smith, le premier arpenteur général du Haut-Canada, le deuxième plus grand propriétaire foncier à Pickering, et, à un moment donné, le plus grand propriétaire de terrains qui constituent aujourd’hui Ajax, était l’administrateur le plus constant du lieutenant-gouverneur John Graves Simcoe. Il était également l’architecte principal du nouveau système provincial d’attributions de terres. Toutefois, ses nombreuses réalisations sont souvent négligées. Dans cet article, nous chercherons à redonner à Smith la place qui lui revient de droit en tant qu’acteur clé dans l’histoire du développement du Haut-Canada.