What Evil Felled the Duke? A Re-examination of the Death of the 4th Duke of Richmond

Abstract

Charles Lennox, the 4^th Duke of Richmond, was Governor-in-Chief of British North America from 1818-1819. His death in Richmond (Upper Canada) is usually attributed to rabies contracted from a tame fox that he had encountered two months prior to his death. Though rabies may have been the cause of his death, the sources of information for most historical writings on the subject are limited to official accounts and give no insight into the known character of the Duke. This article provides an alternative explanation for the death of His Grace.

Résumé

Charles Lennox, 4e duc de Richmond, fut Gouverneur-en-chef de l’Amérique Britannique du Nord en 1818-1819. Sa mort, à Richmond (Haut-Canada), est généralement attribuée à la rage, contractée d’un renard apprivoisé avec lequel il avait été en contact deux mois avant sa mort. Même si la rage a pu être la cause de la mort, la plupart des écrits historiques sur le sujet trouvent leurs sources dans les compte-rendus officiels et ne nous disent presque rien sur le caractère du duc. Cet article propose une explication alternative de sa mort.