La prison ailleurs. Enquête sur les fonctions de l’enfermement carcéral au Cameroun The Prison Elsewhere. An Investigation on the Functions of Prison Confinement in Cameroon

Résumé

Cet article analyse les fonctions de la prison au Cameroun à partir d’une mise en débat de la pensée de Philippe Combessie dans la sociologie carcérale. Il procède dans un premier temps à une confrontation des fonctions classiques de la prison au contexte africain afin de dégager les continuités et les ruptures ; puis dans un second temps, il énonce une autre fonction de la prison, celle de domination analysée dans l’expérience coloniale et postcoloniale de la prison. L’analyse recourt à l’histoire et au néofonctionnalisme pour rendre compte de la manière dont le modèle-prison s’est diffusé dans les colonies pour servir l’impérialisme occidental et sa réappropriation par les ordres politiques des États indépendants africains. Il se dégage de cette étude que si l’universalité de la prison peut être affirmée, son historicité est à comprendre en la resituant dans les multiples expériences de sa traduction dans chaque continent.

Mots-clés :

• Prison,
• fonction,
• politique,
• domination,
• colonial,
• État,
• Cameroun

Abstract

This article analyses the functions of the prison in Cameroon, based on a debate on Philippe Combessie’s thinking in prison sociology. It first confronts the classical functions of the prison in the African context to identify both continuities and ruptures; then, in a second step, it sets out another function of the prison, that of domination analyzed in the colonial and post-colonial experience of the prison. The analysis uses history and neo-functionalism to account the way in which the prison-model was disseminated in the colonies to serve Western imperialism and its re-appropriation by the political orders of the independent African states. It emerges from this study that if the universality of the prison can be affirmed, its historicity must be understood by resituating it in the multiple experiences of its translation in each continent.

Keywords:

• Prison,
• Function,
• Politics,
• Domination,
• Colonial,
• State,
• Cameroon