La science est-elle soluble dans l’humour ? Le cas de la collection « Savais-tu ? »

Résumé

Depuis deux décennies, l’éditeur Michel Quintin offre un catalogue d’ouvrages d’initiation aux sciences, avec une préférence marquée pour la zoologie, comme en font foi les collections « Ciné-faune », « Activités nature » et « Ça grouille autour de moi. » Par-delà leur teneur en information scientifique, celles-ci mettent toutes de l’avant le lecteur et sa participation comme élément essentiel de la stratégie d’apprentissage. Le cas de la collection « Savais-tu ? » devient emblématique du paradoxe latent de ces tactiques pédagogiques. En effet, le texte explicatif s’inscrit dans une courte bande dessinée censée illustrer le propos scientifique, ce qui infléchit à la longue le processus d’assimilation des connaissances. Si la charge scientifique du propos reste minimale et bien ciblée, la découverte du monde immédiat entourant l’enfant-lecteur s’avère, quant à elle, peut-être le véritable enjeu de ces documentaires.

Abstract

For two decades the publishing firm of Michel Quintin has been offering a catalogue of introductory books on science, with a marked preference for zoology, as evidenced by the series Ciné-faune, Activités nature, and Ça grouille autour de moi. Besides having scientific content in common, these series all adopt, as an essential strategy for promoting learning, the foregrounding of the reader and the reader's involvement. The case of the Savais-tu? series is emblematic of a paradox inherent in this pedagogical strategy. The explanatory text is incorporated into a short comic strip intended to illustrate the scientific point; this, over time, influences the process of the assimilation of knowledge. With the scientific content kept to a minimum and carefully targeted, the child-reader's discovery of the world immediately surrounding her or him may prove to be the true concern of these non-fiction books.