Les tourbières de l’île d’Anticosti : un patrimoine naturel unique à étudier et à conserver

Résumé

Les tourbières constituent une composante importante du paysage naturel de l’île d’Anticosti (Québec, Canada), recouvrant environ un quart de sa superficie terrestre. Ces milieux humides uniques fournissent plusieurs services écosystémiques et jouent un rôle fondamental dans l’atténuation naturelle des changements climatiques par la séquestration du carbone atmosphérique. Les tourbières maritimes de l’île d’Anticosti se distinguent par une biodiversité remarquable et par leurs archives paléoenvironnementales qui ont permis de retracer l’évolution du climat de la région du golfe du Saint-Laurent au cours des derniers millénaires. En effet, la reconstitution du développement de 2 tourbières (Perrier et collab., 2022) montre que les conditions écologiques et hydrologiques ainsi que la dynamique du carbone ont été sensibles aux variations passées du climat. Plus de 12 000 tonnes de carbone se sont accumulées sous les dômes ombrotrophes des 2 tourbières. Finalement, des observations inédites permettent d’émettre l’hypothèse de la présence d’un pergélisol relique possiblement formé au cours de la période froide du petit âge glaciaire (de 1350 à 1850 de notre ère). Cette contribution présente un résumé du patrimoine naturel exceptionnel des tourbières de l’île d’Anticosti afin d’appuyer la mise en valeur de ces écosystèmes.

Mots-clés :

• accumulation du carbone,
• archives paléoenvironnementales,
• biodiversité végétale,
• climat holocène,
• tourbières maritimes

Abstract

Peatlands are an important component of the natural landscape of Anticosti Island (Québec, Canada), covering approximately one quarter of its land area. These unique wetlands provide several ecosystem services and play a fundamental role in the natural mitigation of climate change through atmospheric carbon sequestration. The maritime peatlands of Anticosti Island stand out because of their exceptional biodiversity and their unique paleoenvironmental archives of climate variations in the Gulf of St. Lawrence region over recent millennia. The reconstruction of the development of 2 peatlands (Perrier et al., 2022) shows that the ecohydrological conditions and the carbon dynamics were sensitive to past climate variations. More than 12,000 tons of carbon have accumulated under the 2 ombrotrophic domes. In addition, new observations allow us to make the hypothesis of the presence of relic permafrost, most probably formed during the cold period of the Little Ice Age (between 1350 and 1850). This contribution presents a summary of the exceptional natural heritage of the peatlands of Anticosti Island and supports the promotion of their conservation.

Keywords:

• carbon accumulation,
• Holocene climate,
• maritime peatlands,
• paleoenvironmental archives,
• vegetation biodiversity