Abdelwahab Biad et Paul Tavernier, dir, Le droit international humanitaire face aux défis du XXIe si[è]cle, Bruxelles, Bruylant, 2012 Eric David, Principes de droit des conflits armés, 5e éd, Bruxelles, Bruylant, 2012 Eric David, Françoise Tulkens et Damien Vandenmeersch avec la collaboration de Sylvie Ruffenach, Code de droit international humanitaire, 5e éd, Bruxelles, Bruylant, 2012 Marco Sassòli, Antoine A Bouvier et Anne Quintin avec la collaboration de Juliane Garcia, Un droit dans la guerre? Cas, documents et supports d’enseignement relatifs à la pratique contemporaine du droit international humanitaire, 2e éd, Genève, Comité International de la Croix-Rouge, 2012

Le but de cette recension est de présenter et d’évaluer quelques-unes des plus récentes monographies en français sur le droit international humanitaire (« DIH »), droit de la guerre ou droit des conflits armés, dans une optique pédagogique, c’est-à-dire en termes d’utilité pour l’enseignant et l’étudiant. L’année 2012 a été florissante de ce point de vue, avec la publication, par le Comité International de la Croix-Rouge (« CICR »), de la seconde édition de son Undroit dans la guerre? Cas, documents et supports d’enseignement relatifs à la pratique contemporaine du droit international humanitaire, un triple volume de plus de 3000 pages dont la nature est résolument pédagogique; le dynamisme de la maison d’édition Bruylant qui, la même année, a fait paraître trois ouvrages sur le même sujet, dont deux sont également conçus comme des outils maniables et accessibles au grand public; et d’autres livres encore qui, faute de place, ne seront pas intégrés à cette recension. Pour préparer un bon cours de DIH, on peut suivre la recette suivante. Utiliser les Principes de droit des conflits armés d’Éric David comme socle. L’abondante matière de ses chapitres peut aisément être divisée en une douzaine de leçons, c’est-à-dire en une douzaine de séances (I). Les compléter ensuite grâce à l’ouvrage de référence du CICR, Un droit dans la guerre?, pour ajouter quelques éléments tirés des textes introductifs, mais surtout pour enrichir chaque séance de cas et documents qui permettront de faire réfléchir les étudiants en classe ou à la maison. Il s’agit donc de confronter la théorie (les Principes de droit des conflits armés d’Eric David) à la pratique (II). Ajouter enfin des ressources à la fois générales (les textes eux-mêmes) et spécifiques (des réflexions plus poussées sur les points les plus problématiques et les enjeux les plus contemporains du DIH) pour enrichir le tout, sans oublier les ressources audiovisuelles dont les vertus pédagogiques sont indéniables et qui permettent d’aérer le contenu du cours (III). Parmi les ouvrages intéressants de la cuvée 2012, figure en bonne place la cinquième édition du désormais classique Principes de droit des conflits armés d’Eric David. En dépit de son imposant format (1151 pages) et de sa grande précision, il ne se présente ni comme un traité ni comme un manuel, mais plutôt comme une introduction. Le but n’est pas de couvrir exhaustivement toute la matière du DIH — ce serait vain —, mais plutôt d’introduire à ses principes seulement, c’est-à-dire, selon l’auteur, « à l’essentiel ». À l’inverse de l’ouvrage de référence du CICR axé sur la pratique, il s’agit de rendre compte des débats doctrinaux et c’est en cela, précisément, que ces deux livres sont complémentaires. Cette cinquième édition met à jour la précédente, publiée en 2008, en y incorporant la jurisprudence des dernières années, les travaux récents de la Commission du droit international sur les effets des conflits armés sur les traités, ceux des commissions d’établissement des faits concernant plusieurs épisodes du conflit israélo-palestinien, ainsi qu’une nouvelle présentation de la notion de conflit armé et une synthèse bienvenue du Guide interprétatif du CICR sur la notion de participation directe aux hostilités. L’auteur, qui enseigne le DIH à l’Université libre de Bruxelles depuis maintenant une quarantaine d’années, a une expérience pédagogique considérable, complétée par une expertise pratique (en tant que président de la Commission consultative de DIH de la Croix-Rouge de Belgique, section francophone, et membre de la Commission internationale humanitaire d’établissement des faits). Il est aussi soucieux d’améliorer sans cesse son volume. Tout cela explique sans doute la très grande qualité de l’ouvrage, qui est remarquablement dense et précis, tout en …