The 1969 African Refugee Convention: Innovations, Misconceptions, and Omissions

Abstract

This paper provides a critical overview of the 1969 African refugee convention, beginning with a survey of its legal innovations. It then addresses the most misunderstood of them—the unique refugee definition—in depth, with an emphasis on dispelling the common misconception that it is particularly expansive. Finally, it investigates the 1969 Convention’s silence regarding refugees’ civil and political, and socio-economic rights, and how it works as the “regional complement” to the 1951 global refugee convention in that regard.

Résumé

Cet article donne un aperçu critique de la convention sur les réfugiés africains de 1969, débutant par un survol de ses innovations juridiques. Il aborde ensuite la plus incomprise d'entre elles—son unique définition de réfugié—en profondeur, en mettant l'accent sur la dissipation de l'idée fausse, mais très répandue, que cette définition est particulièrement large. Enfin, l’article examine le silence de la Convention de 1969 sur les droits civils et politiques ainsi que socio-économiques des réfugiés, et la façon dont elle fonctionne comme le complément « régional » à la convention mondiale des réfugiés de 1951 à cet égard.