Cohesive Devices in Translator Training: A Study Based on a Romanian Translational Learner Corpus

Abstract

Formal links are naturally associated with cohesion as one of the main features of discourse. Cohesion has been extensively discussed in the literature especially in terms of the mechanisms generating it, but also in terms of its equivalence in translation. As with any type of discourse, the communicative value of translated texts is enhanced by their cohesive texture. Less attention has been granted to the translation of formal links carrying additional functions though. This study examines some cohesive devices in student translations with a special focus on the translatability of ellipsis, substitution and reference when they are enriched with stylistic, sociolectal and rhetorical values. The study is based on a translational learner corpus consisting of Romanian graduate students’ translations of a short story from English into Romanian. The methodology for assessing and analyzing the learner corpus is of both quantitative and qualitative nature and employs simplification, explicitation and neutralization. The conclusions comprise insights into some problematic areas in the trainees’ translations, as well as observations related to contrastive aspects of cohesive devices between English and Romanian. A teaching methodology is subsequently derived from the findings in an attempt to offer a more comprehensive approach to the pedagogy of translating cohesive devices with stylistic load.

Keywords:

• cohesive devices,
• stylistic function,
• contrastiveness,
• translational learner corpus,
• translator training

Résumé

Les liens formels sont naturellement associés à la cohésion, qui est l’une des principales caractéristiques du discours. La cohésion a été largement discutée dans la littérature, en particulier en termes de mécanismes générateurs, mais aussi en termes d’équivalence dans la traduction. Comme dans le cas de tout type de discours, la valeur communicative des textes traduits est renforcée par leur texture cohésive. Toutefois, on a accordé moins d’attention à la traduction de liens formels comprenant des fonctions supplémentaires. Cette étude examine certains dispositifs de la cohésion dans les traductions des étudiants avec une attention particulière à la traductibilité de l’ellipse, la substitution et la référence, lorsqu’elles sont enrichies par des valeurs stylistiques, rhétoriques et sociolectales. L’étude est basée sur un corpus d’apprentissage de la traduction constitué des traductions d’un court récit de l’anglais vers le roumain, effectuées par des étudiants roumains diplômés. La méthodologie pour évaluer et analyser le corpus d’apprentissage est à la fois quantitative et qualitative, et emploie la simplification, l’explicitation et la neutralisation. Les conclusions comprennent des aperçus sur certaines zones problématiques dans les traductions des stagiaires, ainsi que des observations relatives aux aspects contrastifs de dispositifs de la cohésion entre l’anglais et le roumain. Une méthodologie d’enseignement est ensuite tirée des conclusions dans une tentative d’offrir une approche plus compréhensible de la pédagogie de la traduction de la cohésion avec une charge stylistique.

Mots-clés :

• dispositifs de la cohésion,
• fonction stylistique,
• contrastivité,
• corpus d’apprentissage de la traduction,
• formation des traducteurs

Resumen

Las conexiones formales están naturalmente asociadas a la cohesión como un rasgo principal del discurso. La cohesión ha sido largamente debatida en la literatura, especialmente en cuanto a los mecanismos que la generan, pero igualmente en cuanto a sus equivalencias en la traducción. Como ocurre con cualquier tipo de discurso, el valor comunicativo de los textos traducidos es resaltado por su carácter cohesivo. Sin embargo, se ha prestado menos atención a la traducción de conexiones formales dotadas de funciones adicionales. El presente estudio analiza algunos recursos de cohesión en las traducciones de estudiantes, con especial atención a la traducibilidad de la elipsis, la sustitución y la referencia cuando aparecen enriquecidas por valores estilísticos, sociolectales y retóricos. Este estudio se basa en un corpus de aprendices de la traducción que consta de traducciones de un cuento, del inglés al rumano, realizadas por estudiantes licenciados rumanos. La metodología para evaluar y analizar el corpus de aprendices es tanto cuantitativa como cualitativa y utiliza simplificación, explicitación y neutralización. La conclusión proporciona conocimiento sobre algunas áreas problemáticas de las traducciones de los aprendices, así como observaciones relacionadas con los aspectos contrastivos de los recursos de cohesión entre el inglés y el rumano. Una metodología didáctica se desprende a raíz de estos hallazgos, en un intento de ofrecer un enfoque más comprensivo de la pedagogía de la traducción de los recursos de cohesión con valor estilístico.

Palabras clave:

• recursos de cohesión,
• función estilística,
• contrastividad,
• corpus de aprendices de la traducción,
• formación de traductores