Writing about Writers Mapping the Field and Moving Forward

Abstract

This article presents a literature review of existing academic, journalistic and non-fiction writing that has furthered the assessment of the writer and the occupation of writing in recent years. It is structured around four prominent themes that research about writers and writing commonly falls under: Being a Writer; Reputation, Fame and Hierarchies; Psychoanalyses of the Writer; and Economies of Writing. The final section of this article, Future Research, will propose research questions and methodological approaches which have, until now, remained largely absent from studies of the writer and writing life, and argues that these new areas of investigation are necessary to continue broadening the field of research about writing and furthering our understanding of the writer’s inspirations, motivations and work practices.

Résumé

Le présent article établit une recension des écrits (savants, journalistiques et essayistiques) qui ont permis de mieux cerner la figure et le métier de l'écrivain au cours des dernières années. Il s'articule autour de quatre thèmes principaux, souvent repris dans de tels écrits : le statut d'écrivain; réputation, célébrité et hiérarchies; psychanalyses de l'écrivain; et économies de l'écriture. Dans la dernière partie de l'article, perspectives de recherche, nous proposons des questions de recherche et des approches méthodologiques peu ou pas exploitées, jusqu'ici, dans l'étude de l'écrivain et de son travail. Ces nouvelles avenues sont de nature à permettre l'élargissement du champ de la recherche sur l'écriture ainsi qu'une connaissance accrue des inspirations, des motivations et des pratiques de l'écrivain.