(Auto)portraits de l’écrivain en vis-à-vis I. L’entretien dans les collections de monographies illustrées de poche « Qui êtes-vous? » (La Manufacture) et « Les contemporains » (Le Seuil)

Résumé

Les collections de monographies de poche illustrées consacrées aux écrivains se caractérisent massivement par une séparation nette entre le discours consacré à l’auteur et celui de l’auteur lui-même, le plus souvent sous la forme d’extraits de son oeuvre. Ce principe est remis en question par la collection « Qui suis-je? » (La Manufacture) au milieu des années 80, à travers l’intégration régulière d’entretiens, selon une formule qui sera reprise dans la collection « Les contemporains », publiée au Seuil à partir de 1988 sous la direction de Denis Roche. Dans ce cadre, l’auteur portraituré s’exprime directement, à la faveur de dialogues avec des interlocuteurs qui, à l’occasion, sont les auteurs du livre. Quelles valeurs et fonctions sont-elles assignées à de tels entretiens dans l’économie discursive de ces volumes composites? Que disent ces dialogues du projet de ces collections et des images d’auteur qu’elles façonnent, tout particulièrement de la relation qui s’y tisse entre l’auteur de l’ouvrage, celui auquel il est consacré, et celui auquel il est destiné, le lecteur?

Abstract

Collections of illustrated pocket books devoted to writers are characterized predominantly by a distinct separation between the discourse concerning the author and the discourse of the authors themselves, implied most often in the form of texts selected from their works. This principle is called into question in the mid 1980s in the “Qui suis-je?” collection (La Manufacture) through the regular integration of author interviews. The formula is taken up again in “Les contemporains,” another collection published until 1988 by Le Seuil, with Denis Roche as editor. In this context, featured authors express themselves directly through dialogues with interviewers who are, sometimes, the authors of the book. What values and functions are attributed to such interviews in the construction of these heterogeneous books? What do they say about the editorial project of these collections and of the images that they construct of authors, and particularly about the relationships amongst the author of the book, the author featured in the book, and, finally, those for whom the book is ultimately intended: the reader?