Les prix littéraires pour la jeunesse, entre médiation et médiatisation

Résumé

La prolifération des prix littéraires affecte autant la littérature que le secteur de la jeunesse. Et ce, pour des raisons différentes. Dans le premier cas, il semble que la création de nouveaux prix soit une réponse aux crises récurrentes qui frappent cette institution vieille de plus d’un siècle. En revanche, les prix pour la jeunesse prolifèrent sans qu’on ne constate à leur propos de polémique. Loin de la médiatisation exacerbée qui touche des prix littéraires corrompus aux modes de sélection arbitraires et commerciaux, les prix pour la jeunesse, jouissant d’une faible notoriété, mènent un travail de médiation approfondi qui apporte une contribution efficace à la découverte de la littérature. Ils privilégient la phase de lecture, de débat et de confrontation des points de vue, favorisent une proximité avec les auteurs et valent donc bien plus par les processus qu’ils mettent en oeuvre que par l’affichage de leurs palmarès.

Abstract

The proliferation of literary prizes has had as much impact on literature as it has had on the section for young readers, but for different reasons. In the case of the former, it seems as if the creation of new prizes may have been in response to recurrent crises in this venerable institution over more than a century. In the case of the latter, the number of prizes for children’s books has increased though no such crisis has occurred. Far from the heightened mediatisation of literary prizes corrupted by an arbitrary and commercialized selection process, children’s book prizes that are less renown require a more profound mediation process in order to make an effective contribution to the discovery of literature by young people. Prizes for children’s books encourage reading, discussions, debates and encounters with authors. Therefore, the processes they put in place are more interesting than their results, that is to say they are significant because their main interest is the way children choose their favourite books rather than because they announce a list of prize-winners.