In memoriam Paul-Hubert Poirier (1948-2024)

C’est avec une profonde tristesse que nous avons appris le décès du professeur Paul-Hubert Poirier, survenu le 15 mai 2024 en Gaspésie. Né à Saint-Siméon (de Bonaventure) le 2 mai 1948, il fut une figure éminente dans le domaine de l’histoire du christianisme ancien et des études orientales chrétiennes. Ses contributions ont laissé une marque indélébile sur le monde académique et la recherche. Nommé professeur agrégé en 1984, il accède au rang de professeur titulaire à la Faculté de théologie et de sciences religieuses, alors connue sous le nom de « Faculté de théologie », de l’Université Laval en 1988. Son parcours académique est jalonné de nombreuses distinctions et postes prestigieux, tant au Canada qu’à l’international. Il a notamment été élu membre de l’Académie des Arts, des Lettres et des Sciences humaines de la Société royale du Canada en 1990, et nommé chevalier de l’Ordre national du Québec en 2006. Ses travaux ont été récompensés par la médaille Pierre-Olivier Chauveau, soulignant son apport exceptionnel en sciences humaines. Les recherches de Paul-Hubert Poirier sur les langues et littératures de l’Orient chrétien ancien, ainsi que sur le manichéisme et le gnosticisme, sont mondialement reconnues. Il a joué un rôle crucial dans l’édition de la Bibliothèque copte de Nag Hammadi, un projet d’une ampleur considérable débuté en 1974 et dont il assura la direction à partir de 1981. Sa rigueur philologique et sa maîtrise des langues anciennes ont fait de ses éditions et traductions des références dans le domaine. L’engagement de Paul-Hubert Poirier ne se limitait pas à la recherche. Il a consacré sa carrière à l’enseignement, inspirant des centaines d’étudiants de l’Université Laval et d’autres institutions prestigieuses à travers le monde. Ses cours et séminaires en théologie, sciences des religions, études anciennes, histoire et langues orientales ont marqué des générations d’étudiants. Paul-Hubert Poirier était non seulement un érudit remarquable, mais aussi une personne dotée de grandes qualités humaines. Ses collègues et étudiants se souviennent de lui comme d’un mentor bienveillant, toujours prêt à partager son savoir immense et à soutenir les jeunes chercheurs. Ceux et celles qui ont eu la chance de le côtoyer gardent le souvenir d’un homme de conviction et de rigueur, mais aussi d’une personnalité agréable, douce et charmante, dotée d’un sens de l’humour irrésistible. Le nom de Paul-Hubert Poirier est étroitement associé au Laval théologique et philosophique, dont il fut rédacteur pour le secteur de la théologie et des sciences religieuses entre octobre 2001 (vol. 57, n^o 3) et octobre 2017 (vol. 73, n^o 3). Il est l’auteur de nombreux articles et recensions dans la Revue, que l’on peut retrouver aisément sur le site Érudit (https://www.erudit.org/fr/revues/ltp/). Pendant plus de vingt ans, il a été impliqué dans la production régulière de la chronique « Littérature et histoire du christianisme ancien ». Il était en contact constant avec le secrétariat pour examiner les ouvrages reçus susceptibles d’intéresser son équipe de recherche et pour la publication de la chronique de patristique. Paul-Hubert Poirier commandait toujours des ouvrages spécialisés dans son domaine d’expertise — certains ouvrages sont d’ailleurs encore en commande aujourd’hui à son intention. Son apport au Laval théologique et philosophique allait encore plus loin, puisqu’il relisait systématiquement tous les numéros avant leur publication, afin de vérifier l’exactitude des langues anciennes utilisées par les auteurs. Il va de soi que son décès est une perte immense pour notre revue, qui perd l’un de ses amis et contributeurs les plus fidèles. La contribution de Paul-Hubert Poirier au Laval théologique et philosophique n’est pas près d’être oubliée. Grâce à son expertise et à son dévouement, il a élevé …