Marshall Mcluhan and Higher Music Education

Abstract

The way in which Marshall McLuhan’s theories relate to teaching and learning broadly has garnered scholarly attention. It is surprising, though, given his impact on Schafer and others, that there is scant critical commentary on the implications of McLuhan’s theories for either mass music or higher music education. The present study is a step towards redressing this gap. The study concludes that McLuhan’s iconoclastic views have direct bearing on formal learning environments, like music schools, that struggle with notions of inclusivity and exclusivity, community music and concert music, improvisation and textual interpretation, even as they embrace timely and sweeping curricular reform.

Résumé

Les théories de Marshall McLuhan touchent si bien à l’enseignement et l’apprentissage, qu’elles ont attiré largement l’attention des chercheurs dans le domaine. Malgré leur impact sur Schafer et d’autres chercheurs, on constate pourtant avec surprise la quasi absence d’analyse critique sur leurs implications pour l’enseignement de la musique aux niveaux populaire et avancé. Cette étude contribue à combler ce manque. On y montre que les points de vue provocants de McLuhan ont une portée directe sur ce qui est des environnements formels d’apprentissage, tels que les écoles de musique, qui sont aux prises avec les notions d’inclusivité et d’exclusivité, de musique communautaire et de concert, d’improvisation et d’interprétation textuelle, même lorsque ces établissements travaillent à réformer complétement leurs programmes.