Les entrepreneurs atypiques : partis de rien, ils ont fondé des empires, Sylvain BERSINGER, Enrick B. Éditions, 2019, 153 p.

Ce livre dresse le portrait ainsi que le parcours de dix entrepreneurs dits « atypiques ». La préface du livre a elle-même été écrite par un entrepreneur français, Jean-Pierre Derouet, qui a fondé les magasins V and B, caves et bars à vin et bière. Selon lui, ce qui fait le succès d’un entrepreneur est : sa capacité à convaincre les autres, donner l’envie, prendre le temps ; la force de l’instinct ; le désir de liberté et prendre soin de ses équipes. Par la suite, l’introduction pose le contexte. L’auteur, s’appuyant sur Schumpeter, souhaite s’intéresser aux entrepreneurs qui ont introduit quelque chose de nouveau. Cette innovation peut se retrouver au niveau d’un produit, de la fabrication, d’un service. Autre critère de choix de ces dix portraits, il s’agit d’entrepreneurs qui ont réussi malgré tout, c’est-à-dire quelles que soient les limites qu’ils pouvaient connaître. Dernier critère retenu, celui de la réussite financière, menant à un enrichissement significatif de ces entrepreneurs. Le premier portrait est celui de Mayer Amschel Rothschild, juif, dans un contexte où il pouvait y avoir des discriminations. Son souhait, en tant que jeune homme ambitieux, était de devenir riche et puissant grâce au commerce et à la finance. Souhait qui se réalisera si on en croit le magazine Forbes qui en 2005 classa Mayer Amschel Rothschild comme le septième homme d’affaires ayant le plus influencé l’histoire. Le réseau a joué pour lui un rôle central. Rothschild avait pour mission de faire fructifier les gains d’un commerce mis en place par Guillaume IX de Hesse-Cassel homme extrêmement riche. Celui-ci vendait comme chair à canon des esclaves raflés au sein des couches les plus pauvres de la société. Commerce totalement immoral et tellement lucratif pour l’homme d’affaires qu’était Guillaume IX d’Hesse-Cassel. Ce dernier a par la suite introduit Mayer Amschel Rothschild chez les chrétiens. Mayer Amschel Rothschild a été l’un des banquiers et commerçants les plus riches de Francfort et il a continué à faire croître sa fortune via la spéculation. Pour cela il a fait en sorte d’avoir les informations avant tout le monde. Par la suite, celui-ci a diversifié ses activités et a tiré profit de différentes situations comme les guerres. Mayer Amschel Rothschild a ainsi été le créancier de différentes armées, les gouvernements de l’époque n’ayant pu financer directement leur armée. À sa mort en 1812, Rothschild est à la fois riche et puissant. Ses cinq fils, également banquiers, ont par la suite continué à développer la banque à travers le monde en allant chacun occuper une zone du monde. Le deuxième portrait est celui de Mme C.J. Walker, femme noire américaine, fille d’esclaves, domestique dès douze ans, orpheline à sept ans, mariée à quatorze, veuve à vingt ans. Une dizaine d’années plus tard, grâce à un traitement antichute des cheveux, elle est devenue millionnaire. Comment cela a-t-il commencé ? Afin de ralentir la perte de ses cheveux, Mme C.J. Walker a fait de nombreux essais sur elle, tous infructueux. Dans cette recherche d’une solution, elle a rencontré Annie Turnbo à la tête d’une entreprise fabriquant des produits antichute de cheveux. Mme C.J. Walker est embauchée par celle-ci pour promouvoir les produits de son entreprise. Plus tard, forte des essais qu’elle a poursuivis, Mme C.J. Walker met au point un antichute de cheveux efficace qu’elle testera sur elle et plusieurs membres de sa famille. Certains diront par la suite qu’elle se serait fortement inspirée de la composition des produits qu’elle vendait chez Annie Turnbo. Ne pouvant plus travailler pour Annie Turnbo, en attendant de créer sa propre entreprise, elle travailla comme cuisinière, le temps de mettre …