Les Franco-Américains de Manchester, New Hampshire : réalités en 2011

Résumé

Manchester au New Hampshire, l’une parmi plusieurs villes industrielles de la Nouvelle-Angleterre qui attira des milliers de Québécois aux XIX^e et XX^e siècles, possédait une infrastructure d’institutions culturelles et de quartiers résidentiels voués à la sauvegarde de la langue française, de la religion catholique et des traditions franco-américaines, facilitant ainsi l’adaptation des immigrés à la vie de leur nouveau pays. De plus, pendant plusieurs décennies, le peuple franco-américain a entretenu des liens étroits avec le Québec. Cependant, avec le passage du temps, l’érosion de ce portrait idéal de bilinguisme et de biculturalisme s’est fait sentir à travers la Nouvelle-Angleterre, y compris dans les villes jadis « les plus françaises » comme Manchester. En outre, la Révolution tranquille au Québec et le mouvement socioculturel des années 1960 aux États-Unis créèrent un décalage encore plus important entre les Québécois et les Franco-Américains. À Manchester, il reste pourtant aujourd’hui une population francophone et francophile qui lutte pour tâcher de maintenir une présence culturelle vivante au XXI^e siècle.

Abstract

Manchester, New Hampshire, one of many of New England’s industrial cities that attracted thousands of Québécois during the 19^th and 20^th centuries, possessed an infrastructure of cultural institutions and residential neighborhoods dedicated to the maintenance of the French language, the Catholic faith and Franco-American traditions, all the while facilitating the adaptation of immigrants to life in their adopted country. Moreover, for several decades, the Franco-American population maintained strong ties with Québec. However, with the passage of time, the erosion of this ideal portrait of bilingualism and biculturalism was felt throughout New England, including in cities once considered “the most French” such as Manchester. In addition, the Quiet Revolution in Québec and the sociocultural movement of the 1960s in the United States drove an even greater wedge between the Québécois and the Franco-Americans. Nonetheless, in Manchester, there remains today a francophone and a francophile population whose members continue to fight in order to maintain a lively cultural presence in the 21^st century.