Associations Between Child Maltreatment Types and Pre- and Post-Partum Posttraumatic Stress Disorder Symptoms: A Brief Report

Abstract

Objective: To foster resilience through reducing posttraumatic stress disorder (PTSD) symptoms in pregnant mothers with child maltreatment (CM) histories, it is important to understand factors impacting their well-being. This study explored whether CM predicted the severity of PTSD symptoms and symptom clusters during pregnancy and change in symptoms from pregnancy (Time 1; T1) to 3 months postpartum (Time 2; T2).

Methods: 88 pregnant women (aged 18 to 29) completed surveys on CM exposure, adult interpersonal trauma experiences, and PTSD symptoms at T1; 58 participated at T2.

Results: Stepwise regressions were conducted with the covariates age, family status, and adult interpersonal traumas. When accounting for all CM types, only neglect remained associated with overall PTSD symptoms (Ft1(4, 71) = 19.08, p < .001) and for each of the PTSD symptom clusters (ps < .01). Physical abuse remained associated with the alterations in cognition and mood cluster. No CM types were associated with changes in PTSD symptoms from T1 to T2.

Implications: In future research, the implications of neglect for pregnant mothers should be explored in depth. Perinatal care should be trauma-informed, including assessing for CM histories, to foster greater resilience by reducing perinatal PTSD symptoms.

Keywords:

• Child abuse and neglect,
• child maltreatment,
• perinatal PTSD

Résumé

Objectif : Pour favoriser la résilience en réduisant les symptômes lié au syndrome de stress post-traumatique (SSPT) chez les mères enceintes avec des antécédents de maltraitance infantile (MI), il est important de comprendre les facteurs influençant leur bien-être. Cette étude explore si la MI prédit la sévérité des symptômes de SSPT et des symptômes regroupés pendant la grossesse, ainsi que les changements des symptômes entre la grossesse (Temps 1 ; T1) et trois mois après l’accouchement (Temps 2; T2).

Méthodologie : 88 femmes enceintes (âgées entre 18 et 29 ans) ont répondu à un questionnaire sur leur exposition à la MI, leurs expériences de traumas interpersonnels et sur leurs symptômes de SSPT au T1 ; 58 ont participées au T2.

Résultats : Des régressions séquentielles ont été réalisées avec en tant que covariables l’âge, le statut familial et les traumas interpersonnels à l’âge adulte. En tenant compte de tous les types de MI, seule la négligence est demeurée associée aux symptômes globaux du SSPT (FT1(4,71) =19.08, p < .001) et les autres groupes de symptômes de SSPT (ps < .01). L’abus physique est demeuré associé aux altérations des cognitions et de l’humeur. Aucune forme de MI n’a été associée avec des changements dans les symptômes de SSPT entre le T1 et le T2.

Implications : Dans les études futures, l’implication de la négligence pour les mères enceintes devrait être explorée en profondeur. Les soins périnataux devraient être sensibles aux traumas, incluant l’évaluation des antécédents de MI afin de favoriser une meilleure résilience en réduisant les symptômes de SSPT périnataux.