Education, Inspection and State Formation: A Preliminary Statement

Abstract

This paper attempts to draw the attention of sociologists and historians of education to the matter of the form of public schooling. A review of competing models of educational development current in the literature shows that neither pays attention to public schooling as a form of state provided and regulated schooling. Current models thus neglect the implication of schooling in the organization of patterns of government. The article argues that public schooling came to be normalized as what education really was (or should be). To pursue this argument it investigates the inspective function as one of the key processes whereby public schooling was administered into dominance. While the discussion centres on North American experience, English material is also discussed in an effort to locate the construction of the educational state in its broader context.

Résumé

Le présent travail tente d'attirer l'attention des sociologues et des historiens de l'édu- cation sur la question de la forme de l'instruction publique. Une revue des autres modèles de développement de Venseignement que l'on retrouve couramment dans les écrits sur ces questions démontre qu'aucun d'entre eux ne s'intéresse à Vinstruction publique comme une forme de scolarisation dispensée et réglementée par l'État. Par conséquent, les modèles courants négligent le rôle de la scolarisation dans l'organi- sation des modes de gouvernement. Ce travail soutient que V instruction publique est devenue la norme de ce qu'est (ou doit être) véritablement l'éducation. À l'appui de cet argument, on y examine comment la "fonction d'inspecteur" a été l'un des moyens fondamentaux par lesquels on a imposé administrativement la domination de l'instruc- tion publique. Si la discussion porte principalement sur V expérience Nord-Américaine, on étudie aussi des documents d'origine anglaise dans le but de situer dans un contexte plus vaste Vétablissement de l'Etat éducateur.