À la recherche de sa propre voie : Charles de Menou, sa famille et sa carrière en Acadie

Résumé

Cet article propose une nouvelle interprétation d’un personnage à la fois important et controversé de l’histoire de l’Acadie, Charles de Menou. Grâce à une analyse des documents historiques en lien avec ses parents et sa famille, l’article démontre que si Charles était certainement typique de l’ancienne noblesse de l’épée quant à ses opinions et à sa conduite, il a plutôt déjoué les attentes de sa famille et a rompu les liens avec son père par sa carrière en Acadie. Si Charles a contribué à la fondation d’une colonie permanente, il a également laissé la ruine financière et une réputation ternie en héritage à sa veuve et à ses enfants. S’il avait eu l’espoir d’avoir établi un nouveau domaine familial en Acadie, aucun de ses enfants n’est demeuré dans la colonie ; qui plus est, ils sont tous morts sans aucune descendance.

Abstract

This article proposes a new interpretation of a controversial and important figure of early Acadian history, Charles de Menou, on the basis of an analysis of historical documents relating to his parents and family. It shows that while Charles was certainly typical of the old nobility in his general outlook and attitudes, he broke with family expectations and became estranged from his father as a result of his career in Acadia. Although Charles helped lay the foundation for a permanent colony, he also left a legacy of financial ruin and damaged reputation for his widow and children. Despite his hope that he had established a new family estate in Acadia, none of his children stayed in the colony and, in fact, they all died without leaving children of their own.