Le Gramophone virtuel/The Virtual Gramophone. Bibliothèque nationale du Canada/National Library of Canada. http://www2.nlc-bnc.ca/gramophone/. Le Canada en 78 tours.

L’inventaire des enregistrements sonores offre un excellent véhicule pour exploiter les possibilités des nouveaux médias. Dans le cas du Gramophone virtuel, la Bibliothèque nationale du Canada (BNC) utilise le texte, l’image et le son pour nous présenter « un aperçu détaillé de l’époque des 78 tours au Canada ». Cet inventaire numérique s’adresse aux chercheurs et aux mordus de la musique. Des textes sur l’histoire des technologies, de la production et de la musique complètent les biographies d’artistes et un inventaire des enregistrements canadiens réalisés entre janvier 1900 et le milieu des années 1950. L’inventaire de la production du pays est complété par des enregistrements étrangers consacrés à des artistes canadiens ou à des compositions canadiennes. Le tout répond aux standards élevés de la BNC, tant au niveau du catalogage que de la numérisation. Disponible depuis 1998, l’inventaire s’enrichit toujours de nouvelles données. Sans être exhaustif, il offre déjà un catalogue comprenant 3580 enregistrements en anglais, 3136 en français et près d’une centaine en latin, italien, hébreu et autres langues. Le contenu est regroupé en huit sections : Bienvenue (présentation du site), Historique, Aide, Ressources, Recherche, Audio (liste des notices par interprète, titre ou tirage), Biographies et Quoi de neuf. La page Navigation, disponible à partir de l’Aide, présente une table des matières sans liens vers les différentes sections. La partie Historique met de l’avant les maisons canadiennes, notamment les entreprises d’Émile Berliner, père de l’industrie du disque au Canada. Présentement limité à la Première Guerre mondiale, le volet «Histoire de la musique au Canada» devrait éventuellement couvrir l’ensemble de la période. Côté Biographie, plus de soixante artistes ou groupes font l’objet d’une notice. De John Ayre à Fannie Tremblay, les notices les plus courtes comptent une page, alors que celle consacrée à Mary Travers (La Bolduc) en compte près de quarante. Enfin, la recherche historique est appuyée par une bibliographie qui guide les chercheurs vers les encyclopédies, discographies, catalogues, études, sites Internet et autres ressources d’intérêt. En plus des listes alphabétiques disponibles dans la section Audio, l’inventaire des enregistrements peut être interrogé de deux manières. La version simple permet de faire une recherche dans sept rubriques textes. L’aide en ligne décrit la syntaxe appropriée pour les mots clés, les expressions et la troncature. La recherche avancée permet d’ajouter des critères tels que la province, l’année de lancement, la langue, le genre de musique et le diamètre du disque. Ne cherchez cependant pas «Mary Travers» dans la banque de données. Vous devrez utiliser le mot « Bolduc » car, selon les règles de catalogage utilisées, elle est inscrite sous le nom « Bolduc, Édouard, Mme ». Les notices sont conformes aux règles de catalogage de la BNC. Chaque fiche d’enregistrement comprend une vingtaine de rubriques et est associée à une image du disque et à la notice biographique de l’interprète. On peut aussi écouter l’enregistrement en format Real Audio ou MP3. La numérisation des enregistrements a été réalisée selon un processus visant à assurer la préservation des supports originaux. Le bruit, le claquement, le grésillement et le souffle ont été réduits par la suite grâce à des logiciels spécialisés permettant d’améliorer la qualité du son. Le Gramophone virtuel se lit très bien grâce à une mise en pages sobre et efficace. Des liens vers six sections sont toujours disponibles par les en-têtes et en pieds de page. Les modalités de reproduction et la date de mise à jour devraient cependant être plus visibles pour se conformer à l’usage qui s’est répandu depuis quelques années. L’usager sera peut-être surpris en cliquant sur le lien « La musique au pays ». …