Les associations littéraires au Québec (1870-1895) : de la dépendance à l’autonomie

RÉSUMÉ

Au cours de la période 1870-1895, les associations littéraires évoluent en faveur d'une autonomie basée sur des déterminations proprement littéraires. En témoigne la fondation de la Société royale du Canada qui situe à un autre niveau la lutte pour l'occupation du champ littéraire. Plutôt que de mettre aux prises des libéraux et des ultramontains plus soucieux de faire avancer leur cause que de spécifier le littéraire, les oppositions et les antagonismes suscités par la Société concernent les structures internes du champ littéraire, c'est-à-dire les positions qu'y occupent des individus ou des groupes placés en situation de concurrence pour la légitimité littéraire. Ce mouvement d'autonomisation caractérise également de nombreux clubs, cercles et cénacles littéraires qui permettent la formation d'un public d'initiés et, partant, la reconnaissance entre pairs. Ces regroupements annoncent en quelque sorte la configuration moderne de l'institutionnalisation du champ littéraire qui se concrétisera à la fin du siècle avec la fondation de l'École littéraire de Montréal.

ABSTRACT

During the years 1870-1895, literary associations in Quebec benefitted from increased autonomy more strictly based on literary criteria. As the foundation of the Royal Society of Canada attests, the battle to take part and to be recognized in the literary field now took place on a new level. Rather than opposing liberals and ultramontanes, both preoccupied more with advancing their ideals than with literature per se, the controversies and the antagonisms stirred up by the Society concerned the internal structures of the literary field, that is, the positions in it of individual and groups competing for literary legitimacy. This trend toward increased autonomy also characterized many literary clubs, circles and coteries who in encouraging the emergence of an informed public, became a means of gaining acknowledgement from peers. Such groups prefigure the literary institution, a modern form incarnated at the end of the century in the École littéraire de Montréal.