Pleistocene Eider Duck (Somateria cf. mollissima) from Champlain Sea Deposits near Shawinigan, Québec

Abstract

Most of a pelvic bone of a large eider duck (Somateria cf. mollissima) was collected in place in a unit of stratified clay and sandy silt near Shawinigan, Québec. The fossil is important because it is the first bird specimen from Champlain Sea deposits to be identified to the generic level. Evidently the duck died and was deposited near the northern shore of the Champlain Sea a few hundred years before the sea drained. A sample from a bed of large, marine mollusc shells (Mya arenaria) found in place just above the eider duck fossil yielded a radiocarbon date of 10 300 ± 100 years BP.

Résumé

L’os pelvique relativement complet d’un eider de grande taille (Somateria cf. mollissima) a été récolté en place, dans un dépôt de silt argileux et sableux stratifié, près de Shawinigan, Québec. Ce fossile est important car il représente le premier spécimen d’oiseau identifié, au niveau du genre, dans les dépôts de la mer de Champlain. Cet os a été enfoui près de la rive nord de la mer de Champlain. Son origine remonte à quelques centaines d’années avant la fin de la régression marine. Des coquilles de mollusques marins (Mya arenaria), prélevées à environ 50 cm au-dessus du fossile d’eider, ont donné un âge de 10 300 ± 100 BP, en années ¹⁴C de coquilles de mers froides.