Chronologie 14C des événements paléogéographiques du Québec depuis 14 000 ans Radiocarbon chronology of paleogeographic events in Québec since 14 000 BP

Résumé

Une courbe de distribution des datations des mers post-glaciaires de l’Est du Canada a été obtenue en intégrant l’erreur calculée par les laboratoires. La plupart des variations notées sur la courbe semblent refléter, de façon qualitative, des fluctuations climatiques secondaires. Les valeurs positives de la courbe correspondraient à des améliorations climatiques et à des remontées eustatiques supérieures ou égales au relèvement isostatiques; les valeurs négatives indiqueraient un abaissement relatif du niveau de la mer par rapport au socle ainsi que différentes étapes de la glaciation. Les repères chronologiques de la courbe ont été associés à des événements paléogéographiques connus actuellement au Québec et ailleurs. De ce fait, la courbe constitue un cadre chronologique de référence, avec toutes les limites qu'elle implique. Cette courbe est susceptible de montrer des décalages importants par rapport aux âges solaires. Chaque datation est en effet soumise aux limites de la méthode du ¹⁴C et aux variables qui modifient la teneur initiale en ¹⁴C des organismes marins. Nous proposons donc un cadre chronologique étalonné en temps ¹⁴C — coquilles de mers froides. Sa validité est assurée par le grand nombre de datations analysées uniformément. Sa signification paléoclimatique semble être attestée par la distribution des mêmes modes d'une mer post-glaciaire à l’autre et par des corrélations concordantes avec les phénomènes connus notamment dans la région des Grands Lacs.

Abstract

Radiocarbon chronology of paleogeographic events in Québec since 14 000 BP. A distribution curve of dates on post-glacial marine shells in Eastern Canada was compiled taking into account laboratory error. Most of the variations identified on this curve may be qualitative indicators of secondary climatic fluctuations. Positive values would be related to climatic warming and to rises of mean sea level greater than or equal to isostatic rebound; negative values would indicate a relative lowering of shorelines in relation to the uplifting land and also represent different steps in the déglaciation. Fluctuations in the curve are correlated with paleogeographic events already identified in Quebec and elsewhere. The curve therefore provides a chronological frame of reference, with its limits. The curve shows some major disparities in relation to calendar years. Each date is subject to the limits of the ¹⁴C method and to variables modifying initial ¹⁴C composition of marine organisms. Therefore the proposed time scale of the chronological frame of reference is divided up into ''¹⁴C cold water marine shell" years. Statistical validity is assured because of the large number of uniformly analyzed radiocarbon dates. Paleogeographic relevance can be seen from the persistence of the same modes from one postglacial sea to the other and by good chronological correlations with the events of the Great Lakes area.