Abstracts
Summary
Geological and geophysical evidence, gathered in the last 15 years by a number of scientists working in Canada and the United States, leaves little doubt that some of the largest earthquakes on Earth occur at the Cascadia subduction zone on Canada's western doorstep. No such earthquake has occurred since European settlement of the region in theearly 1800s, but the entire 900 km length of the thrust fault separating the Juan de Fuca and North America plates apparently ruptured during a magnitudes event on 26 January 1700. Evidence for this and older subduction earthquakes has been found at coastal wetlands from Vancouver Island to northern California. The geological evidence includes buried wetland soils produced by sudden, seismically induced subsidence, sheets of sand and gravel deposited by tsunamis, and sand dyke sand blows generated by lique faction during strong ground shaking. Dating of the buried soils and tsunami deposits in Washington and Oregon hassh own that great Cascadia earthquake shave an average recurrence of 500 years; however, intervals between the seven most recent events range fromless than 200 years to 700-1300 years.The hypothesis that subduction earthquakes occur in Cascadia is independently supported by geodetic measurements and the results of geophysical modelling, which collectively indicate that part of the plate boundary is locked and accumulating elastic strain that will be released during a future earthquake.
Résumé
Les données géologiques et géophy-siques recueillies par différents cherch-eurs au Canada et aux États-Unis aucours des quinze dernières années lais-sent peu de doutes quant à la réalité deséismes, parmi les plus grands surTerre, qui se seraient produits dans lazone de subduction de Cascadia, surla côte ouest du Canada. Aucun séismede cet magnitude ne s'est produit depuisles débuts de la colonisation europé-enne dans la région, au début du 19 e siècle, mais il semble que toute la zonede chevauchement de 700 km de lon-gueur, entre la plaque de Juan de Fucaet la plaque nord-américaine, ait étésecouée par un séisme de magnitude9, le 26 janvier 1700. On a trouvé des traces de ce séisme et d'autres plusanciens dans les basses-terres côtièresà partir de l'île de Vancouver jusqu'aunord de l'État de Californie. Les indicesgéologiques comprennent des sols deterres humides enfouis, des traces desubsidence d'origine sismique, desnappes de sable et gravier dues à destsunamis et, des dykes et des volcansdes sable engendrés par la liquéfactionde dépôts pré-existants lors de fortstremblements de terre. La datation descouches de sols enfouis et des dépôtsde tsunamis des régions des États deWashington et de l'Oregon ont montréqu'un grand séisme survient, en mo-yenne, à tous les 500 ans dans la zonede Cascadia; toutefois, les intervallesentre les sept derniers événements fluc-tuent entre moins de 200 ans et 700-1 300 ans. L'hypothèse de séismes dansla zone de Cascadia causés par la sub-duction est corroborée indépendam-ment, et par des mesures géodésiqueset par les résultats de la modélisationgéophysique, les deux montrant qu'uneportion de la bordure de la plaque estcoincée et accumule ainsi l'énergie decontraintes élastiques, énergie qui seralibérée lors de séismes à venir.
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