Les données numériques post mortem et les référents culturels au Cameroun. Un essai d’analyse

Résumé

Le fait d’étudier des sujets tabous – en ce sens qu’ils font toujours l’objet de déni et d’effroi − comme le rapport à la mort, la représentation de la survivance de l’âme et les rites funéraires traditionnels ou numériques présente un intérêt à plusieurs points de vue. D’abord, sur le plan phénoménologique, il s’agit d’observer et de décrire les nouvelles pratiques communicationnelles dans l’espace socioculturel. Puis, sur le plan méthodologique, la démarche de recherche sollicite les apports de diverses disciplines qui vont de l’anthropologie à la sociologie de la mort en passant par les sciences de l’information et de la communication. Cet article analyse les « nouvelles liaisons » avec les morts à l’aune du numérique (Bourdeloie et al., 2016) à partir de données recueillies au Cameroun. En favorisant l’émancipation des cultures face à certaines contraintes, Internet oblige à repenser les modes de médiation avec l’au-delà. Les résultats de cette recherche montrent que même dans un contexte de faible pénétration d’Internet et de fortes croyances dans l’efficacité des rites traditionnels cette technologie bouleverse les usages et se révèle un dispositif d’accompagnement plutôt que de substitution.

Mots-clés :

• éternité,
• réseau social,
• rites funéraires,
• médiation

Abstract

Topics such as death, the survival of the soul and funeral rites, both traditional and digital, are considered taboo since they are always associated with denial and fear. Studying them raises several points of interest. Firstly, on the phenomenological level, we observe and describe new communicational practices in socio-cultural spaces. Secondly, on the methodological level, our research approach solicits various disciplines, from anthropology to sociology to communication science. Based on data collected in Cameroon, this article analyzes “new links” with the dead in the digital era (Bourdeloie et al., 2016), observing how, by promoting the emancipation of cultures in the face of certain constraints, the Internet forces us to rethink modes of mediation with the afterlife. Our results show that even in the context of low Internet penetration and strong belief in tradition, technology alters customs and reveals itself as a support device rather than a substitute for traditional rites.

Keywords:

• eternity,
• social network,
• funeral rite,
• mediation

Resumen

Estudiar temas tabús, en el sentido de que siempre son objeto de negación y miedo, como la relación con la muerte, la representación de la supervivencia del alma y los ritos funerarios tradicionales o digitales, resulta interesante desde varios puntos de vista. En primer lugar, a nivel fenomenológico, se trata de observar y describir nuevas prácticas comunicativas en el espacio sociocultural. A nivel metodológico, el enfoque de la investigación requiere contribuciones de diversas disciplinas que van desde la antropología a la sociología de la muerte, pasando por las ciencias de la información y la comunicación. Este artículo analiza los « nuevos vínculos » con los muertos a la luz de la tecnología digital (Bourdeloie et al., 2016) a partir de datos recopilados en Camerún. Al promover la emancipación de las culturas frente a ciertas limitaciones, Internet nos obliga a repensar los modos de mediación con el más allá. Los resultados de esta investigación muestran que incluso en un contexto de baja penetración de Internet y fuertes creencias en la efectividad de los ritos tradicionales, esta tecnología está cambiando los usos y se está convirtiendo en un dispositivo de apoyo más que un reemplazo.

Palabras clave:

• eternidad,
• red social,
• ritos funerarios,
• mediación